19.4.2019 09:42 BC Nokia yrittää kaataa Vilppaan ensimmäistä kertaa tällä kaudella. Kouvoilla riittää vaihtoehtoja pelaavaan kokoonpanoon.
BC Nokia ja Niko Mattila yrittävät jälleen hidastaa Vilppaan Teemu Rannikon pelintekoa. Kuva: Ville Vuorinen
Korisliigan runkosarjan valtias oli tälläkin kaudella Salon Vilpas, joka hävisi 40 ottelustaan ainoastaan seitsemän. Runkosarjan ykköstila oli Vilppaalle jo kolmas peräkkäinen. Nyt Vilpas yrittää saavuttaa seurahistoriansa ensimmäisen Suomen mestaruuden.
Hyvissä ajoin piikkipaikkansa varmistaneet salolaiset saivatkin viimeisillä kierroksilla jännittää puolivälierien vastustajaansa. Lopulta BC Nokia veti Lapuan Kobria pidemmän korren.
– Ei niin väliä tuliko vastaan Nokia vai Lapua, mutta matka on nyt lyhyempi, Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo vertailee.
– Meillä on Nokiasta kokemus viime viikolta, mutta pleijareissa peli on ihan erilaista. Nokia on iso ja fyysinen joukkue, jota vastaan on pärjättävä sisällä. Tämän lisäksi heidän heittouhkansa kaarella tekee auttamisen vaikeaksi.
Iisalon suurin toive on, että tällä kertaa pelaajisto pysyy kauden tärkeimmissä peleissä terveenä. Esimerkiksi viime kaudella Vilpas joutui tulemaan kevään toimeen ilman takamies Teemu Rannikkoa.
Ainakin perjantain otteluun Iisalolla on käytössään kaikki avainpelaajat. Rannikon (10,7/2,3/6,1s) lisäksi kotimaisen osaston tähtiä ovat Juho Nenonen (9,2/4,1), Mikko Koivisto (8,7/1,8) ja Aatu Kivimäki (7,8/1,8/2,4s).
Ulkomaalaispelaajia Vilppaan rosterista löytyy viisi, joten siinä mielessä runkosarjan ykkösen kevät on mahdollisimman turvattu, kun yksi pelaaja on vielä kokoonpanon ulkopuolella varalla. Etenkin Korisliigan helmikuun pelaajalta Antonio Ballardilta (17,5/7,0) ja takamies Jack Gibbsiltä (15,5/2,2/3,6) odotetaan tehoja. Brandon Taylor (14,3/6,3) ja Jamie Skeen (13,1/5,5) ovat suuressa roolissa BC Nokian isojen pelaajien puolustamisessa.
– Olisiko tämä se vuosi meikäläiselle, että päästäisiin vääntämään yhdet play-offit koko materiaalilla. Meidän hyökkäyksen sujuvuuden kannalta on olennaista tietää, mitkä actionit ja match-upit ovat suosiollisia meille. Myöskin täytyy löytyä ratkaisut, jos Nokia pelaa erikoispuolustuksia, kuten paikkaa meitä vastaan. Toivottavasti saamme täyden Salohallin tueksemme ja säilytämme kotiedun, Iisalo linjaa.
Jos on Vilppaalla hyvä terveystilanne, niin samaa ei voi sanoa BC Nokiasta. Hyvin rikkonaisen kauden pelannut BC Nokia saavutti nippa nappa pudotuspelipaikan ilman muutamia avainpelaajiaankin. Myös puolivälieräsarjan alkaessa parin pelaajan kunto on vielä arvoitus. Muun muassa Niko Mattilan ja Juan Davis Jr.:n pelaaminen on vielä epävarmaa. 205-senttinen Daniel Dolenc on ainakin varmuudella sivussa.
– Lähdemme nöyrin mielin haastamaan ennakkosuosikkia, kesken kauden päävalmentajavastuun saanut Tero Vasell summaa.
BC Nokia on luottanut läpi kauden suureen kokoonsa. 207-senttinen Dragan Labovic (14/5,6) ja 208-senttinen Sean O’Mara (17,7/8,0) muodostavat pelätyn sisäpelikaksikon. Armin Cane (15,4/5,0/4,3s), Teemu Sulonen (6,2/1,5) ja Mattila (7,9/3,0/3,2s) tuovat kaaren takaa tulitukea. Erinomaisen kauden pelannut 201-senttinen Aapeli Alanen (14,1/5,9,2,2s) taituroi välillä koreja hankalistakin asennoista.
– Salo pelaa hyökkäyspäässä kurinalaisesti ja toteuttaa äärettömän hyvin hyökkäyksiä. Se on ehkä syy, miksi he ovat niin hyvä joukkue. Totta kai heillä on älyttömän hyviä pelaajia, mutta se ei tee automaattisesti hyvää joukkuetta, Vasell kehuu BC Nokian sivuilla.
– Kaaren takaa heidän heikoinkin heittäjänsä heittää 35,4% tarkkuudella. Koko ryhmä on jäätävän tarkka heittämään. Puolustuksessa he eivät ole mikään aggressiivinen joukkue, mutta he pelaavat fiksua pakkia.
Runkosarjassa Vilpas voitti kaikki neljä joukkueiden välistä kohtaamista, joten perjantaina Salohallissa alkavaan puolivälieräsarjaan BC Nokia lähtee siinäkin mielessä haastajan asemasta.
Korisliigan runkosarjan kolmanneksi sijoittunut Tampereen Pyrintö saa puolivälierävastustajakseen Kouvolan Kouvot. Pyrintö kasasi runkosarjassa 24 voittoa, kun Kouvojen saldo jäi 19 voittoon.
Kouvot oli kuitenkin Pyrinnölle hankala vastustaja runkosarjassa, sillä kouvolalaiset juhlivat neljässä kohtaamisessa kolmesti voittoa.
Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen on odottanut pudotuspelikevään alkua innolla.
– Pitkän kauden huipennus on edessäpäin ja olemme valmiita siihen. Olemme harjoitelleet tämän viikon erittäin hyvin ja valmistautuneet Kouvojen pelaamiseen huolellisesti.
Koko kauden loukkaantumisten kanssa kamppaillut Pyrintö saa pudotuspeleihin täyden 12-miehen kokoonpanon. Ainoastaan Petri Heinonen on avainpelaajista sivussa. Pyrintö-kasvatit Antero Lehto (10,1/2,0/3,0s), Osku Heinonen (11,8/1,6/1,4s), Joonas Caven (9,1/3,4) ja Justus Kilpinen (7,6/3,6) voivat ratkaista ottelun kuin ottelun.
Pyrinnön ulkomaalaispelaajista toista kauttaan Tampereella viihtyvä Kenneth Manigault (17,5/5,3/2,8s/2,3r) tuo molemmissa päissä kenttää valtavasti energiaa. Jaylon Tate (15,0/2,5/4,8s) rakentaa Pyrinnön hyökkäyksiä, Eron Harris (12,6/3,1) on oivallinen heittäjä ja Kevin Johnson Jr. (11,9/11,4) kasaa tupla-tuplia illasta toiseen.
– Uskon, että luvassa on fyysinen ottelusarja, jossa kamppaillaan joka tilanteesta niin, ettei paremmasta lopulta jää epäselvyyttä, Toiviainen toivoo.
Jyri Lehtosen käskyttämä Kouvot hankki kesken kauden takaisin Kouvolaan järkälemäisen Thomas Gipsonin (15,5/7,5/2,5s). Kouvojen kokoonpanosta löytyy kuitenkin viisi ulkomaalaispelaajaa, joten Lehtosella riittää mietittävää, kuka viidestä kulloinkin jää huilausvuoroon.
Jeremy Morgan (11,8/4,1/2,5s/2,2r), David Gonzalvez (14,4/2,3/2,3s) ja Brian Asbury (19,1/6,5) useimmiten Kouvojen kokoonpanosta löytyvät, joten valinta tehdään yleensä Gipsonin ja laitapelaaja E.C. Matthewsin (11,0/2,7) välillä.
Kouvojen kotimaisesta osastosta löytyy viljalti vaihtoehtoja. Tasaisimmin ovat koko kauden esiintyneet Tuomas Hirvonen (8,5/2,5/4,2s), Severi Kaukiainen (5,6/1,3/1,9s) ja tuore kansanedustaja Ville Kaunisto (10,2/8,3).
– Pyrintö on ansainnut hienolla runkosarjallaan itselleen kotiedun ja sitä kautta suosikkiaseman. Monipuolinen ja hyvin valmennettu joukkue, Lehtonen arvioi.
– Emme aio myydä nahkaamme halvalla ja pystymme pelaamaan kahdella eri tyylisellä kokoonpanolla. Levypallopelaaminen ja oman match upin erikoisosaamisen tunnistaminen on isossa roolissa.
Joensuulaisseura on solminut kahden kauden mittaisen sopimuksen edelliset viisi kautta BC Nokiaa edustaneen Niko Mattilan kanssa. Tomi Lommi siirtyy Katajaan Kouvoista, jossa hän pelasi viime kaudella ensimmäisen Korisliiga-kautensa.
22-vuotias takamies on allekirjoittanut pelaajasopimuksen Ranskan ProB-liigassa pelaavan Aix-Maurienne Savoie Basketin kanssa. Viime kaudella samassa seurassa pelasi Susijengin takamies Ilari Seppälä.
Kahden perättäisen Bisons-mestaruuden jälkeen Kataja Basket kaatoi hallitsevan mestarin välierissä kapellimestarinsa Teemu Rannikon johdolla. Finaaleissa pidemmän korren vei kuitenkin runkosarjaykkönen Tampereen Pyrintö, jonka näytös finaaleissa oli lähestulkoon ylivoimainen.
Tänään klassikko-otteluna Elisa Viihteellä nähdään ensimmäinen finaali keväältä 2017, jossa Vilpas ja Kataja taistelivat avausvoitosta päätössekunneille asti. Ensimmäisestä ottelusta muodostui jännitysnäytelmä, joka lopulta oli merkityksellinen finaalisarjan kannalta.
Päätettyään ensimmäisen pääsarjakautensa mestaruuteen pääsi Nilan Bisons liigakauteen 2012-13 äärimmäisen pienin kokoonpanomuutoksin ja jylläsi runkosarjavoiton nimiinsä. Finaaleissa Bisons sai kuitenkin tasaveroisen vastuksen nimivahvasta KTP:sta, joka eteni loppuotteluihin ensimmäistä kertaa sitten kevään 1994.
Salon Vilpas on solminut vuoden mittaisen jatkosopimuksen kesken viime kauden joukkueeseen liittyneen Jeremiah Woodin kanssa. 35-vuotias Wood ehti viime kaudella osoittaa olevansa kovassa iskussa.
Kataja Basketin Aapeli Alanen, 24, on oppinut ammattilaisena hillitsemään kiivaan mielensä. Korisliiga-kauden 2018/19 kehittynein pelaaja vietti juniorivuotensa älyttömän kovassa Namika Lahden ’96-ikäluokassa, josta hän ponnisti Korihaiden ja BC Nokian kautta Susijengin porteille.
Elisa Viihteen maanantai-illassa nähdään klassikko-otteluna vuoden 2018 kolmas välierä. Vilppaassa pelannut Matias Ojala muistaa yhä elävästi tuon kevään pudotuspelit.
Voitettuaan divarin mestaruuden keväällä 2011 Loimaan Korikonkarit pisti tuulemaan. Nilan Bisonsiksi nimensä vaihtanut joukkue haavi riveihinsä tukun maajoukkuepelaajia ja ensiluokkaisia ulkomaalaisvahvistuksia. Keväällä 2012 Loimaalla tuuleteltiin Suomen mestaruutta vasta toisena nousijajoukkueena kautta Korisliigan historian.
Shawn Hopkins, 24, on BC Nokian atleettinen laituri ja Korisliiga-kauden 2019/20 vuoden tulokas, jonka juuret ovat vahvasti Nokialla. Ei ole yllätys, että Hopkinsin uran merkittävimpiin valmentajiin kuuluvat nokialainen valmentajaikoni Kimmo Olli sekä kahteen otteeseen Nokialla vaikuttanut Ville Tuominen.
Korisliigan kärkiseuroihin viime vuosina noussut Salon Vilpas on solminut päävalmentajasopimuksen kokeneen Sami Toiviaisen kanssa.
Lahti Basketball ja kapteeni Vesa Mäkäläinen, 33, ovat solmineet vuoden jatkosopimuksen. Mäkäläiselle tuleva kausi on jo hänen neljästoista Suomen pääsarjatasolla.
Tampereen Pyrinnön tulevan Korisliiga-kauden päävalmentaja on lyöty lukkoon, kun Miikka Sopanen, 46, palaa kasvattajaseuransa luotsiksi. Sopasen ja Pyrinnön välinen sopimus kattaa kauden 2020/21.
Tampereen Pyrinnön Justus Kilpinen, 26, on raatanut itsensä pitkäjänteisen työn kautta Korisliigan runkopelaajaksi kasvattajaseurassaan. Kilpisen uran merkittävimmät valmentajat ovat Kari Kilpinen, Tero Vasell, Juha-Petri Nieminen, Miikka Sopanen sekä Jarno Nikula.
Elisa Viihde matkustaa maanantaina ajassa takaisin keväälle 2017, kun Helsinki Seagulls ja Kouvot väänsivät ikimuistoisen puolivälieräsarjan. Stadilaisten pelinrakentaja Antto Nikkarinen muistelee ottelun loppuhetkiä sekä tuplajatkoaikaa, joiden jälkeen Lokit eteni välieriin.
Miesten Korisliigan finaalit saivat 2010-luvulla näyttävimmän mahdollisen lähdön, kun Kotkasta Tampereelle palanneen Damon Williamsin Pyrintö haastoi kultakamppailuun pitkän ammattilaisuran jälkeen koti-Suomeen asettuneen Hanno Möttölän ToPon. ToPo vei sarjan katkolle kotikentälleen kolmannessa ottelussa, mutta viimeiset kaksiosaottelua olivat määrätietoisen Pyrinnön näytöstä.
Korisliigan kärkisijaa runkosarjakaudella 2019-20 isännöinyt Helsinki Seagulls on solminut vuoden mittaisen jatkosopimuksen Susijengin teräsmiehen, 39-vuotiaan ja urallaan käsittämättömät 225 miesten maaottelua pelanneen Forssan Koripoikien kasvatin Tuukka Kotin kanssa.
Lahti Basketballin Vesa Mäkäläinen, 33, kolmentoista kauden mittaisen Korisliiga-uransa aikana jättänyt puumerkkinsä sekä kotimaiseen pääsarjaan että lahtelaiseen koripalloidentiteettiin. Mäkäläinen nostaa uransa merkittävimmiksi valmentajiksi Lars Ekströmin, Sami Toiviaisen ja Ari Tammivaaran.
Koripallon katsojan oppaan päivitetyssä versiossa tutustumme koripallon peruspeleihin. Ensimmäisellä kerralla vuorossa on legendaarinen pick and roll, jota käydään lävitse Teemu Rannikon videoiden kautta opastajanaan tuore Suomen nuorten maajoukkueiden päävalmentaja Juha Sten.
Studio 6 -keskusteluohjelma tuo suomalaisen koripallon huippuvieraat ruudullesi ja antaa sinulle tilaisuuden esittää kysymyksiä koristähdille. Studio 6:ssa vieraana keskiviikkona 22.4. Juho Nenonen