25.1.2018 Chicago Bullsin suomalaistulokas Lauri Markkanen valittiin NBA:n tähdistöviikonlopun nousevien tähtien otteluun. Rising Stars Challenge -ottelussa kohtaavat Yhdysvaltojen ja muun maailman joukkueet, jotka valittiin NBA:n apuvalmentajien toimesta.
Lauri Markkanen pelaa NBA:n tähdistöviikonlopun Rising Star Challenge -ottelussa. Kuva: Ville Vuorinen.
– Se on suuri kunnia. En uskonut, että se olisi mahdollista. Vasta pari viikkoa sitten ajattelin, että ehkä voisin päästä mukaan ensimmäiseen tähdistöviikonloppuuni, Markkanen kertoi Chicago Tribunen haastattelussa.
Markkanen on häikäissyt tulokasvuotenaan Bullsin paidassa aloittamalla jokaisen 44 pelaamastaan pelistä tehtaillen keskimäärin 15,5 pistettä, 7,7 levypalloa ja 1,3 syöttöä ottelua kohden reilussa 30 peliminuutissa.
Rising Stars Challenge -otteluun valitaan ensimmäisen ja toisen kauden NBA-pelaajia, jotka jaetaan kahteen joukkueeseen: Yhdysvaltojen ja muun maailman pelaajat. Ottelu pelataan tähdistöviikonlopun aikana perjantaina 16. helmikuuta.
Bullsin joukkueesta myös Kris Dunn valittiin Markkasen ohella pelaamaan nousevien tähtien otteluun.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.