28.1.2014 EuroChallengessa seitsemän viimeisintä otteluaan voittanut ja jatkolohko L:n kärjessä viihtyvä Ural Jekaterinburg on kotkalaisen Team TEHO Sportin keskiviikon koetinkivi. Kotkalaisjoukkueen päävalmentaja Sami Toiviaisen mukaan Team TEHO Sport lähtee otteluun tutuin teesein – aggressiivisuus, puolustus, kaukoheitot, vauhdinpito.
Chris Owens ja kumppanit saavat keskiviikkona vieraita Venäjältä.
Sasu Salinin Olimpija matkustaa Turkkiin Eurocupin merkeissä. Kuvat: Kai Kilappa & Ville Vuorinen.
Jekaterinburg hävisi EuroChallenge-urakkansa ensimmäisen ottelun hallitsevalle Slovenian mestarille KK Krka Novo Mestolle, mutta on sen jälkeen tyylitellyt nimiinsä seitsemän perättäistä peliä.
Ihmeitä Ural Jekaterinburg ei Toiviaisen mukaan pelikentällä esitä, mutta venäläisjoukkue toteuttaa omaa pelikonseptiaan sitäkin huolellisemmin.
– Jekaterinburg yksinkertaisesti pelaa hyvin. Heidän pelin aikana oppimisensa sekä pelin ymmärtäminen ovat niin hyvällä tasolla, että he pystyvät mukautumaan lennosta vastustajan pelitapaan, kuten Minskissä viime viikolla, Toiviainen tiivistää.
– Jekaterinburg ei ole sisälle tunkeva joukkue, mutta heiltä löytyy Aaron McGheen (203 cm/34 v) muodossa monipuolisuutta korin alta. Pelinrakentaja Anton Glazunov (181/27) löytää joukkuekaverinsa erittäin hyvin, ja lisäksi he upottavat kolmen pisteen heittonsa todella hyvin joukkueena.
McGheen ja Glazunovin lisäksi Jekaterinburgin tehokolmikon kolmas vahva lenkki on amerikkalaislaituri Lance Harris (195/29).
Toiviaisen mukaan Team TEHO Sportin on lähestyttävä Ural Jekaterinburgia ennen kaikkea samoilla täsmälääkkeillä, millä suomalaisjoukkueet ovat hakeneet voittoja Eurocupissa, EuroChallengessa ja EM-kisoissa.
– Kotisalissa kun pelataan, meidän pitää olla aggressiivisempi joukkue. Emme voi olla se joukkue, joka odottaa ja kävelee, vaan meidän on pyrittävä aktiiviseen vauhdinpitoon.
Team TEHO Sport ja Ural Jekaterinburg kohtaavat Kotkan Karhuvuoren Steveco Areenalla keskiviikkona 29.1. klo 18:30 alkaen.
Hurjat 24 perättäistä ottelua voittanut Petteri Koposen BC Himki jatkaa Eurocup-urakkaansa kotikentällään Tshekin mestari CEZ Nymburkia vastaan.
Nymburk piti Himkiä naruissa viime viikolla kotikentällään ja johti viisi minuuttia ennen loppua kymmenellä pisteellä, kunnes Himki nousi väkisin jatkoajalle ja voittoon. Sunnuntaina Himki haki yhden kauden komeimmista voitoistaan kukistamalla Venäjän mahtiseura Moskovan TsSKA:n viime hetken heitolla.
Viime viikolla avausvoittonsa Eurocupin jatkosarjassa hakenut Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana matkustaa puolestaan Turkkiin Banvit Bandirman vieraaksi. Banvitilla on revanssin paikka, sillä Olimpija taivutti viime viikolla nimenomaan turkkilaisjoukkueen neljällä pisteellä. Ottelussa on jo ratkaisun makua, sillä Olimpija, Banvit sekä Budivelnik Kiova ovat kukin voittaneet kolmesta pelaamastaan ottelusta yhden.
Ville Tuomisen Bakken Bears pelaa puolestaan selkä seinää vasten kotikentällään Aarhusissa Valko-Venäjän mestari Tsmoki Minskiä vastaan. Bears on hävinnyt molemmat EuroChallengen jatkosarjassa pelaamansa ottelut, kun taas Minsk löylytti avauspelissään Team TEHO Sportia Kotkassa ja taipui viime viikolla täpärästi kotonaan Ural Jekaterinburgille.
Suomalaisen tyttökoripallon taival korkeimmalle kansainväliselle tasolle jatkui sunnuntaina, kun 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue saalisti ikäluokan EM-hopeaa jatkumona viime kesän 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruudelle. Joukkueen päävalmentaja Janne Hänninen uskoo, että kotimaiselle tyttö- ja naiskoripallolle on koittamassa ainutlaatuiset ajat.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pelasi myöhään sunnuntai-iltana La Palmassa Euroopan mestaruudesta Espanjaa vastaan. Mestaruuden vei tällä kertaa Espanja (81-72), mutta Suomi ei päästänyt vastustajaa helpolla. Sudenpennuille tämä oli erittäin onnistunut turnaus, koska saavutuksena on kautta aikain ensimmäinen mitali EM-tasolla tässä ikäluokassa. Täten tuloksesta voi olla ylpeä.
Tyttöjen alle 18-vuotiaiden eli WU18-maajoukkueen EM-kisat jatkuivat upeasti. Suomi voitti välierässä Belgian 77 - 69 ja pääsee täten finaaliin taistelemaan Euroopan mestaruudesta.
Ensi viikolla alkaviin kesäuniversiadeihin valmistautuva Suomen naisten universiadimaajoukkue voitti Saksan Urhea-hallissa pelatussa valmistavassa maaottelussa 83-67 (40-29). Suomea kannustamaan oli saapunut mukavat 806 katsojaa.
Latviassa leireilevä Suomen miesten universiadimaajoukkue joutui perjantai-iltapäivänä taipumaan edellispäivän tappiostaan sisuuntuneelle Latvian haastajamaajoukkueelle. Revanssihenkinen, energinen Latvia kasvatti kolmannella jaksolla eron yli kymmenen pisteen ja kuittasi lopulta taululle 93–72 (44–38) -päätöslukemat.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Tyttöjen alle 18-vuotiaiden eli WU18-maajoukkueen EM-kisat jatkuivat tänään La Palmassa. Suomi jatkoi väkeviä otteitaan turnauksessa voittamalla puolivälierissä Montenegron 64-52. Kyseessä on neljäs kerta kautta aikain, kun Suomi on juniorien EM-kisojen neljän parhaan joukossa. Seuraavaksi vuorossa on EM-välierä.
Suomen miesten universiadimaajoukkue pelasi kesän ensimmäisen maaottelunsa torstaina Latvian haastajamaajoukkuetta vastaan Riiassa. Suomi sai kolmannen jakson alussa puolustuksensa kuntoon ja latoi nopeilla vastahyökkäyksillä taululle 13–0-lukemat, joista Latvia ei enää toennut. Ottelu päätyi Suomen 75–88 (37–39) -voittoon.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.