17.2.2018 Lauri Markkanen teki koripallohistoriaa olemalla ensimmäinen suomalainen, joka on osallistunut NBA:n tähdistöviikonloppuun. Nousevien tähtien ottelussa ”Finnisher” säkitti 15 pistettä, kun maailman joukkue päihitti Yhdysvaltojen joukkueen 155-124.
Lauri Markkanen heitti nousevien tähtien ottelussa 15 pistettä. Kuva: Ville Vuorinen.
Markkanen vietti parketilla 22 minuuttia, joiden aikana hän pussitti 15 pistettä, repi kuusi levypalloa ja tarjoili yhden korisyötön. Markkanen sai samalla kerskailuoikeudet joukkuekaveristaan Kris Dunnista, joka pelasi Yhdysvaltojen joukkueessa.
– - Ihan makea matsi. Lähdettiin pitämään hauskaa. Homma ei ollut ollenkaan niin totista kuin normaalisti. Tärkeinä oli, että saatiin voitto. Voiton ansiosta saan kerskailuoikeudet, mutta kovin paljon vastakkain emme pelanneet, Markkanen kertoi YLE Urheilulle.
Ensi yönä Markkanen osallistuu taitokilpailuun, jossa kaksi pelaajaa kisailevat identtisille taitoradalla toisiaan vastaan ja nopeampi pelaaja etenee seuraavalle kierrokselle, kunnes jäljellä on enää kaksi pelaajaa, jotka mittelevät koko kisan voitosta.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.