15.12.2016 Arizonan Lauri Markkanen ja Grand Canyonin Fiifi Aidoo pelasivat kumpikin joukkueensa suurimpiin lukeutumat peliminuutit, kun kaksi USA:n yliopistoliiga NCAA:n ”suomalaisjoukkuetta” iski peitsiään yhteen torstain vastaisena yönä Suomen aikaa. Shawn Hopkins urakoi puolestaan tupla-tuplan Troyn myllyttäessä Point Universitya.
Fiifi Aidoo pelasi 27 minuuttia Lauri Markkasen Arizonaa vastaan.
Shawn "Pikku-Hopi" Hopkins tyylitteli tupla-tuplan Point Universitya vastaan. Kuvat: Ville Vuorinen.
Markkasen Arizona on totutusti kova kotikentällään McKale Centerissä ja niin tälläkin kertaa: ”Wildcatsilla” ei ollut paras heittopäivänsä, mutta joukkue keskittyi Grand Canyonin pelinrakentamisen hidastamiseen ja kruisaili tasapainoisella puolustustyöskentelyllä 64-54 (32-25) -voittoon.
Ottelussa juoksi kentälle kaksi viime vuosien HBA-Märskyn joukkuekaveria, joista kumpikin edusti viime vuonna sekä Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkuetta, että Susijengiä. Arizonan Lauri Markkanen pelasi 35 minuuttia ja oli 11 pisteellään ja kahdeksalla levypallollaan joukkueensa parhaimmistoa. Grand Canyonin Fiifi Aidoo huhki puolestaan 27 minuuttia keräten joukkueelleen kolme pistettä, kolme levypalloa, syötön ja riiston.
Markkanen kuului Arizonan tehovitjaan yhdessä Kobi Simmonsin (13/2/3 syöttöä) ja 11 pistettä heittäneiden Rawle Alkinsin ja Dusan Risticin kanssa.
Samaan aikaan Alabamassa Susijengin Shawn Hopkinsin edustama Troy myllytti Point Universitya häkellyttävästi 114-52 (69-26).
Hopkins oli virhevaikeuksien riivaama ja ehti pelata vain 13 minuuttia ennen virhetilinsä täyttymistä, mutta BC Nokian kasvatti huhki peliaikaansa nähden huikeat tehot: 11 pistettä, 10 levypalloa, kaksi syöttöä, yhden riiston ja yhden blokin.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.