12.7.2017 11:00 Chicago Bulls rikkoi kuparisen NBA:n Las Vegasin kesäliigassa päihittämällä kolmannessa ottelussaan murska-alun turvin Washington Wizardsin 82-73 (52-36). Lauri Markkanen kokosi ennakkoluulottomalla hyökkäyspelillä 20 pistettä ja hallitsi ilmatilaa korin alla noukkimalla 10 levypalloa.
Lauri Markkanen oli pelipäällä Washingtonia vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Kaksi ottelua epäonnistuneesti pelinrakentajan paikalla pelannut Cameron Payne jätti ennen ottelua Las Vegasin perhesyistä. Kris Dunnin ollessa Paynen ohessa sivussa jakoivat Bullsin pelinrakennusvastuun Washingtonia vastaan Antonio Blakeney (23/8) ja Ryan Arcidiacono (2/5/3 syöttöä)
Markkanen sai puolestaan aloitusviisikkoon vierelleen fyysisen Chris Walkerin (4/3), joka paini Washingtonin isoa jaostoa vastaan ja vapautti pelitilaa Markkaselle. Chicago karkasi jo pelin avausneljänneksen loppuun mennessä 33-15-johtoon.
Chicago kairasi ottelussa kolmosensa 41,2% tarkkuudella ja piti Washingtonia turvaetäisyyden päässä aina neljännelle jaksolle, jolloin Wizards hiipi pisteen päähän (69-68). Markkasen kolmonen takasi Bullsille taas neljän pisteen turvavälin.
Markkanen upotti neljä heittoa kolmoskaaren takaa sekä kaikki neljä vapaaheittoaan kooten 20 pisteen saaliin. Seitsemästä kahden pisteen heittoyrityksestään Markkanen kairasi kaksi.
Markkanen laittoi myös ennakkoluulottomasti kroppansa likoon lähietäisyyksiltä ja noukki joukkueelleen 10 levypalloa, joka oli joukkueen korkein lukema. Washingtonista samaan lukemaan ylsi Daniel Ochefu (9/10). Markkanen merkkautti tilastosarakkeeseen myös syötön, riiston ja blokin.
Chicagon kesäliigaottelut jatkuvat pudotuspelivaiheeseen.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Vesa Vertion yhdessä Giedrus Zibenasin kanssa valmentama Lietuvos Rytas Vilna teki historiaa kukistamalla torstai-iltana La Laguna Tenerifen selkeästi 87-69 (40-34) ja jyräämällä ensimmäistä kertaa seuran historiassa FIBA:n Mestarien liigan finaaliin.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Lilli Onnela oli jälleen isossa roolissa, kun Faenza eteni yllättäen lohkonsa finaaliin. Anissa Poundsin Oaklands Wolves eteni Ison-Britannian liigan välieriin.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Helmi Tulonen pääsi juhlimaan Slovakian liigan pronssimitaleja. Lotta-Maj Lahtisen Araski pelasti sarjapaikkansa kauden päätösottelussa ja Lilli Onnela oli ilmiliekeissä Italiassa.