17.1.2008 Suomen maajoukkuekapteeni Hanno Möttölän edustama kreikkalaisjoukkue Aris Thessaloniki ei onnistunut varmistamaan Euroliigan jatkopaikkaansa, kun se kohtasi Milanon vieraissa. Milano dominoi levypallopeliä ja otti Euroliiga-kauden ensimmäisen kotivoittonsa lukemin 77-69.
Kreikan liigassa seitsemän peräkkäistä voittoa ottaneelta Arikselta oli paras puhti poissa Italian-vierailullaan. Joukkueen kanadalaissuomalainen valmentaja Gordon Herbert ei sanojaan pelin jälkeen säästellyt.
- Joukkuetyöskentelymme oli kauheaa. Olen erittäin pettynyt joukkueeseen: ei koriin johtaneita syöttöjä ja heikkoa levypallopeliä, jossa (Milanon) Travis Watsonilla oli ratkaiseva rooli. Lisäksi teimme typeriä virheitä Milanon paikkapuolustusta vastaan, Herbert latasi analyysinsä ottelusta Euroliigan nettisivuilla.
Aris hävisi ottelun irtopallot peräti 18-40. Herbertin kehuma Watson tehtaili Milanolle tuplatuplan, 17 pistettä ja 13 levypalloa.
Ottelun sankariksi nousi Danilo Gallinari, joka pommitti kaksi tärkeää kolmosta sisään viimeisen 90 sekunnin aikana. Gallinari heitti yhteensä 20 pistettä.
Ariksen aloituksessa totutusti ollut Hanno Möttölä pelasi reilut 19 minuuttia, teki seitsemän pistettä, mutta jäi ilman muita tehomerkintöjä.
Voitto olisi varmistanut Ariksen etenemisen Euroliigan 16 parhaan joukkoon. Joukkue on voittanut 12 ottelustaan kuusi ja joutuu odottamaan jatkopaikan kohtaloa, kun kaksi kierrosta alkusarjaa on pelaamatta.
Kreikan liigassa joukkueella on pyyhkinyt viime aikoina mallikkaasti. Se otti viime viikonvaihteessa seitsemännen peräkkäisen voittonsa Egaleon kustannuksella. Ariksen voitto kirjattiin vieraissa lukemin 88-71. Möttölä tekaisi vajaassa 20 minuutissa 11 pistettä, poimi neljä levypalloa, antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä ja riisti kerran.
Loppuvuodesta vuoden koripalloilijana Suomessa palkittu Teemu Rannikko on joutunut istumaan siviilit yllään kaksi viikkoa harjoituksissa sattuneen loukkaantumisen vuoksi. Rannikon jalasta poistettiin torstaina lasikuitukipsi. Alustavien arvioiden mukaan Rannikko joutuu lepuuttamaan jalkapohjan ja kantapään vammaansa vielä ainakin viikon.
Rannikon poissaolosta huolimatta suomalaisen edustama BC Himki jyrää niin Venäjän liigassa kuin Euroopan kakkoskilpailussa ULEB Cupissakin.
Himkin tuorein uhri ULEB Cupissa on puolalainen Anwil Wloclawek, josta Himki pyöritti 90-63-kotivoiton. Venäjän liigassa Pietarin Spartak joutui kotonaan nöyrtymään Himkin ylivoiman edessä 65-97-lopputuloksella.
ULEB Cupin alkulohko D:n voitto ratkeaa ensi viikolla, kun Himki matkustaa Espanjaan Pamesia Valencian vieraaksi. Himki on lohkossa ykkösenä voittosuhteella 8-1 Valencian seuratessa vanavedessä (7-2). Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen päättyi Himkin kolmen pisteen voittoon, joten Valencian on lohkon voittaakseen kukistettava venäläisvieraansa ensi viikolla vähintään samaisella erolla.
Suomalalaissentteri Antti Nikkilän Sassari kärsi yllättäen toisen peräkkäisen tappionsa Italian kakkosliigassa keskikastin joukkueelle. Tuoreimman tappion tarjoili Pistoia niukalla 80-79-vierasvoitollaan. Edellisellä kierroksella Sassari taipui vieraissa Casale Monferratolle.
Sassari on tappioistaan huolimatta sarjassa kolmosena, kun Pistoia löytyy seitsemänneltä ja Monferrato yhdeksänneltä sijalta.
210-senttinen Nikkilä pelasi Pistoia-pelissä 19 minuuttia seitsemän pisteen, seitsemän levypallon ja kahden torjunnan tehoilla.
Sarjaporrasta ylempänä Italian pääsarjassa Tuukka Kotin Rieti kärsi Milanossa 81-86-tappion. Kotti sai tilastorivilleen 11 peliminuutissa merkinnät yhdestä pisteestä ja yhdestä levyristä. Tappio oli Rietille jo neljäs peräkkäinen. Joukkue on valahtanut 18 joukkueen sarjassa sijalle 15.
Ruotsin liigassa Pekka Salmisen valmentama Solna Vikings on puolestaan kivunnut jo neljänneksi voitettuaan neljä viimeistä peliään. Tuoreimmassa pelissään Solna kuritti Jämtlandia lukemin 90-75. Veli Taatilan Boråsin kuntokäyrä näyttää toiseen suuntaan, sillä joukkue on hävinnyt kolme peräkkäisottelua. Viimeksi Borås taipui Uppsalassa niukasti 86-88 Taatilan tehdessä kuudessa minuutissa kolme pistettä.
Islannin pääsarjassa Roni Leimun Hamar avasi vuoden 88-85-vierasvoitolla Tindastollista suomalaistakamiehen heittäessä 18 pistettä. Voittoa seurasi niukka 80-85-kotitappio Skallagrimurille. Leimu pussitti 17 pistettä.
Saksan kakkosliigassa Anton Mirolybovin luotsaaman Hertenin kuuden ottelun mittaiseksi venynyt voittoputki tuli päätökseen, kun Breitengüssbach piti kotona pintansa lukemin 78-72.
Ville Kauniston Qalat Cajasol sai Espanjan kolmosliigassa vieraissa köniinsä Huescalta 69-93. Kaunisto saalisti kymmenen pistettä ja yhdeksän levypalloa pelattuaan vajaat 26 minuuttia.
Ammattilaisuransa viime kaudella Islannin liigassa aloittanut Helsingin NMKY:n kasvatti Ville Tahvanainen, 193 cm ja 24 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Portugalin pääsarjaan CD Povoan joukkueeseen. Susijengissäkin yli kymmenen ottelua pelannut Tahvanainen on ensimmäinen suomalainen miespelaaja Portugalin pääsarjassa.
Toukokuussa Italian mestaruutta Reyer Venezian riveissä juhlinut ja finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi, MVP:ksi, valittu Awak Kuier, 23, palkittiin viime viikolla myös päättyneen kauden arvokkaimmaksi ulkomaalaispelaajaksi tittelillä MVP straniera.
Rokkanen tilastoi viime kaudella 11,5 pistettä ottelua kohden tšekkiläisjoukkueen riveissä. Tuleva kausi on Rokkaselle kolmas ulkomaan ammattilaiskentillä.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Pelander lukeutui viime kaudella Norrköpingin avainpelaajiin ja kauden tilastoikseen hän kasasi 9,9 pistettä ja 6,5 levypalloa. Tuleva kausi on Pelanderille seitsemäs ruotsalaisjoukkueessa.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Viimeiset kolme kautta Saksan Bundesliigaa ja Pro A:ta Tigers Tübingenin paidassa pelannut Karkkilan Urheilijoiden kasvatti Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, siirtyy Slovakian hallitsevan mestarin Patrioti Levicen pelinrakentajaksi. Kivimäen sopimus kattaa sen osan kaudesta, jonka aikana Patrioti Levice pelaa europelejä.
Jo vuosien ajan Saksan Bundesliiga-joukkueiden valmennusportaissa toiminut Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti Daniel Herbert, 29, siirtyy Bundesliigan jättiläisen Bayern Münchenin valmennusjohtoon isänsä Gordon Herbertin apuvalmentajaksi.
Viime vuosina ulkomaiden ammattilaiskokemusta niin Ranskasta, Itävallasta kuin Liettuastakin kerännyt Espoo Basket Teamin kasvatti ja Susijengin sentteri Daniel Dolenc, 205 cm ja 31 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Romanian pääsarjaan. Dolencin uusi seura on suomalaisille jo parin vuoden takaa entuudestaan tuttu SCM Craiova.
Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Lauri Markkanen, 213 cm ja 27 vuotta, on odotetusti allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen NBA-joukkueensa Utah Jazzin kanssa. Uusi sopimus pitää Susijengin kulmakiviin lukeutuvan Markkasen Salt Lake Cityssä kevääseen 2029.