2.3.2014 USA:n yliopistoliigan (NCAA) suomalaispelaajien runkosarjakausi 2013/14 lähestyy loppuaan. Sophie Weckström Maine kuittasi viikonloppuna 64–62 (33–24)-voiton New Hampshiresta toiseksi viimeisessä konferenssipelissään. NCAA:n kakkostasolla erinomaiset kaudet pelanneet Anissa Pounds ja Ellen Nurmi valmistautuvat puolestaan konferenssiensa lopputurnauksiin.
Sophie Weckström auttoi Mainea jälleen yhteen voittoon.
NCAA:n kakkostasolla Ellen Nurmen Tampa..
..ja Anissa Poundsin Arkansas Tech valmistautuvat lopputurnauksiin. Kuvat: Maine Athletics, Tuomas Venhola & Francois Perthuis.
Sophie Weckström asteli kentälle Mainen aloittavana pelinrakentajana New Hampshirea vastaan ja kirjautti 19 minuutissa kolme pistettä, neljä levypalloa ja kaksi syöttöä. New Hampshire nousi 33 sekuntia ennen loppua pisteen päähän, mutta Maine piti pintansa ja haki ottelusta 64–62 (33–24)-voiton.
Evita Iiskolalle merkittiin 21 minuutissa kaksi syöttö, levypallo ja riisto Providencen hävitessä Georgetownille 65–71 (27–30). Sarah Beal (23/5/7 syöttöä) pelasi Providencen paidassa erinomaisen ottelun, mutta joutui kannattelemaan joukkuettaan pitkälti yksin.
Heidi Sihvola sai 14 minuuttia peliaikaa, heitti kaksi pistettä, nappasi kaksi levypalloa ja jakoi yhden syötön Houston Baptistin hävitessä Texas A&M:lle vieraissa 65–90 (28–44). Texas A&M:aa johtivat Brandi Huff (21p) ja Jasmine Shaw (20p).
Lauri Toivonen pelasi vaihdosta hyvät minuutit ja uurasti UTPA:lle 23 minuutissa kuusi pistettä, kuusi levypalloa ja kaksi blokkia 42–45 (21–21)-tappiossa Utah Valleyta vastaan. Toivonen nosti 23 sekuntia ennen loppua UTPA:n pisteen päähän, kunnes Utah Valleyn Holton Hunsaker ratkaisi pelin vapaaheittoviivalta.
Konferenssipelit on saatu päätökseen ja konferenssien lopputurnausten odotus alulle myös NCAA:n kakkostasolla, missä kaksi suomalaispelaajaa ovat pelanneet erinomaisen kauden.
Viime kaudella NCAA:n ykköstason Portlandia edustanut Ellen Nurmi on johtanut uuden joukkueensa Tampa Spartansin SSC-konferenssin runkosarjaykköseksi. Nurmi on ollut joukkueensa tehokkain pelaaja merkiten 26 ottelussa 11,7 pistettä, 3,7 levypalloa, 2,8 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden.
Tampa kohtaa 8.-9. pelattavissa SSC-turnauksen välierissä Saint Leon.
Anissa Pounds on puolestaan kuulunut Arkansas Techin kantaviin voimiin Great American-konferenssissa. Joukkue voitti 20 konferenssiottelustaan 18 ja selvitti tiensä 6.-9.3. pelattavaan Great American -konferenssin lopputurnaukseen.
Peli-Karhuista Arkansas Techiin siirtynyt Pounds on latonut 26 ottelussa joukkueelleen 13,2 pistettä, 3,0 syöttöä, 2,6 levypalloa ja 1,3 riistoa ottelua kohden.
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Viljami Vartiainen, joka heitti 25 pistettä ja 7 kolmosta, sekä Olavi Suutela, joka kahmi 11 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.