28.4.2010 Tampereen Pyrinnön edellä koripalloilun pääsarjan maratontaulukossa on vain neljä seuraa, mutta silti kotiedulla loppuottelut torstaina avaava Pyrintö ei ole koskaan juhlinut Suomen mestaruutta. Pyrintö pyrkii muuttamaan tämän torstaina Tampereella starttaavassa Korisliigan finaalisarjassa Torpan Poikia vastaan.
Pyrinnön johtohahmo Damon Williams yrittää johdattaa tamperelaiset historiaan ensimmäiseen mestaruuteen.
Pyrintö on voittanut kotikentällään Pyynikillä kymmenen viimeistä ottelua. Kuvassa joukkueen vauhdikas Chris Hester.
Tamperelaisten valmentaja Pieti Poikola on viettänyt pitkiä päiviä löytääkseen finaalivastus ToPon heikot kohdat. Kuvat: Tytti Nuoramo & Francois Perthuis.
- Kaupungilla huomaa melkoisen korishuuman, vaikka sitä toki helpottaakin muiden talvilajien oleminen Tampereella jo kesälomalla, toteaa Pyrinnön 32-vuotias valmentaja Pieti Poikola.
Finaalikeväästä voi odottaa huikeaa taistelua. Pyrinnön haastava Torpan Pojat on vahvassa nousuvireessä, mutta Pyrintö pyöritteli voiton helsinkiläisistä kaikissa runkosarjan neljässä kohtaamisessa. Kaikki kauden ottelut huomioiden keskinäisten pelien voitot ovat tamperelaisille 6-0. Kotonaan Pyrintö on voittanut kymmenen viimeisintä otteluaan.
- Onhan tämä makea tilanne, ja erityisesti, koska harva uskoi meihin syksyllä. Loukkaantumisia emme kohdanneet lainkaan. Ailahtelumme ovat olleet vain pieniä yksittäisiä hetkiä, joten joukkueella on hirveä itseluottamus, Poikola korostaa.
Pyrinnössä show on ennen kaikkea jo 2001 vuoden ulkomaalaispelaajana palkitun 36-vuotiaan Damon Williamsin vastuulla. Parhaan pistekeskiarvon tamperelaisryhmässä on kuitenkin heittänyt kolmekymppinen takamies Chris Hester, joka pussitti välieräsarjassa KTP:tä vastaan 22 pisteen tahdilla.
Avausviisikon täydentävät Kenneth Lowe, yhdeksättä kauttaan tamperelaisten edustusryhmässä pelaava pelintekijä Antero Lehto ja 207-senttinen vaasalaislähtöinen sentteri Olli Ahvenniemi.
- Finaalit ratkotaan joukkuepuolustuksella. ToPolla tuntuu olevan ongelmia siinä täyden 40-minuuttisen loppupuolella. Se saattaa johtua siitä, ettei ToPon lopullinen kokoonpano ole ollut vielä kauaa yhdessä, Poikola pohtii.
- Kieltämättä useampi työpäivä on tullut täyteen ToPon heikkouksia etsiessä, Poikola naurahtaa.
Poikola muistuttaa, ettei Pyynikin palloiluhallille kannata suunnata perisuomalaiseen tapaan viime tipassa. Pääsylippuja tuskin löytyy enää varttitunti ennen ottelun alkamista.
- Kotiedusta on varmasti hyötyä. Punakaarti tekee olomme kotoisaksi, kiittelee Poikola vastustajan vaihtopenkkiä vastapäätä katsomoon ryhmittyvää Pyrinnön äänekästä kannattajajoukkoa.
Suomen mestaruus on käynyt lainassa rannikolta toistaiseksi vain Kouvolassa, Lahdessa ja Lappeenrannassa. Pyrinnöllä on neljä SM-hopeaa, vuosilta 1958, 1980, 1981 ja 2001. Ainoan pronssimitalinsa pyrintöläiset saivat viime keväänä Poikolan ensimmäisellä kaudella liigavalmentajana.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.