27.2.2026 17:20 Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Roosa Lehtoranta hakee toista peräkkäistä Saksan cupin voittoa. (Kuva: FIBA Europe)
Saarlouisin kausi Bundesliigassa on ollut ailahtelevainen. Joukkue aloitti kauden pitkällä tappiottomalla putkella, mutta sen jälkeen tilille on kertynyt myös tappioita. Ennen viikonlopun Final Fouria Royals on sarjassa toisena 14 voiton ja kuuden tappion saldolla.
- Aika kaksijakoinen kausi tähän mennessä. Peli on ollut aika ailahtelevaa emmekä ole saaneet täyttä potentiaalia irti. Olemme kuitenkin hyvissä asemissa sarjassa, ja siihen täytyy olla tyytyväinen.
Viime kauteen verrattuna Royalsin runko säilyi pääosin samana ja myös Lehtoranta jatkaa viime kaudesta. Viime kaudella Royals sijoittui sarjassa toiseksi ja voitti cupin. Lehtorannan mukaan joukkueen ainoa tavoite on mestaruus, mutta myös kovia haastajia löytyy.
- Keltern on varmasti se suurin ennakkosuosikki. Ne ovat pelanneet tosi hyvin sekä Bundesliigassa että eurokentillä. Hannover on tällä kaudella hyvä enkä laskisi myöskään ALBA:a pois, vaikka he ovat sarjassa tällä hetkellä kuudentena. Se on aina vaikea paikka pelata, Lehtoranta arvioi kovimpia haastajia.
Royals osallistui tällä kaudella myös Eurocupiin, jossa se pelasi samassa lohkossa serbialaisen Crvena Zvezdan, turkkilaisen Emlakin ja latvialaisen TTT:n kanssa. Royals jäi kovassa lohkossa viimeiseksi ilman voittoa, mutta Lehtoranta piti kokemusta hyvää.
- Meillä oli kova lohko. Se oli kiva kokemus ja oli kiva päästä pelaamaan eri jengejä vastaan. Ne olivat fyysisiä pelejä. Taitotaso, pelitaito ja ratkaisujen päätökset olivat parempia ja nopeampia kuin sarjapeleissä, Lehtoranta vertaili.
Viikonloppuna Final Four
Saksassa pelataan viikonloppuna cupin Final Four -turnaus, jossa Royals puolustaa mestaruutta. Urakka alkaa viime vuoden tavoin, kun Royals kohtaa turnauksen emäntäjoukkue ALBA Berliinin. Toisessa välierässä kohtaavat Dolphins Marburg ja Keltern.
- Taas ALBA vastassa välierissä. Toivottavasti halli tulee täyteen ja saadaan taas hyvä tunnelma. Innolla odotan tapahtumaan.
- Lähdemme puolustamaan cup-mestaruutta. Ottelut ovat kerrasta poikki, joten mitä vain voi tapahtua.
Royals sai juuri Final Fourin alla Elina Koskimiehen takaisin pelikuntoon muutaman kuukauden sairausloman jälkeen. Lehtoranta uskoo, että joukkueella on mahdollisuus taistella jälleen voitosta.
- Nyt olisi aika kaataa Keltern ensimmäisen kerran tällä kaudella, jos kohtaamme finaalissa. Uskon meillä olevan siihen täydet mahdollisuudet. Tarvitsemme vain ehjän 40-minuuttisen.
Royals voi ammentaa oppia viime kauden cup-voitosta.
- Meillä on monta samaa pelaajaa kuin viime vuonna eikä tämä ole ensimmäinen kerta cupissa. Uskon sen auttavan meitä, että meillä on kokemusta tällaisten voittamisesta. Tosin niin on vastustajillammekin. Monesti sellaiset tasaiset pelit menevät henkiseksi taisteluksi, arvioi Lehtoranta.
Saksan cupin Final Four pelataan lauantain ja sunnuntain aikana.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Lilli Onnela otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän siirtyi italialaisseura Faenzaan. Onnela on päässyt heti joukkueeseen ja maahan hyvin sisään ja ottanut ison roolin.
Sara Bejedi siirtyi kesällä kovaan Turkin liigaan Botasin joukkueeseen ja on ottanut heti ison roolin joukkueessa. Bejedi odottaa innolla myös ensi viikolla alkavia EM-karsintoja.
Lotta-Maj Lahtinen pelaa jo kolmatta kauttaan Espanjan kovassa LF Endesassa. Täksi kaudeksi hän siirtyi Araskin joukkueeseen ja on aloittanut kauden erinomaisesti.
Elina Koskimies siirtyi yhden Suomessa vietetyn kauden jälkeen takaisin ulkomaille palaten tuttuun maahan Saksaan. Seura on kuitenkin uusi, kun hän teki sopimuksen Saarlouis Royalsin kanssa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.