178 cm / 77 kg
Syntynyt 1995
KTP-Basket on tehnyt sopimuksen Joonas Lehtorannan, 24, kanssa. Kotkasta Pohjois-Karjalaan puolestaan suuntaa Joni Herrala, 23, joka liittyy Kataja Basketin vahvuuteen.
Joensuun Kataja Basket on tehnyt jatkosopimuksen Johannes Lasaroffin, 22, kanssa.
Kauden ensimmäiset harjoitusottelunsa tulevana viikonloppuna pelaavan joensuulaisen Kataja Basketin miehistö on tuoreen sopimuksen myötä kasassa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Kataja Basket on kiinnittänyt kaksi uutta amerikkalaispelaajaa. Joukkueeseen liittyvät 196-senttinen Wesley Saunders, 24, sekä 206-senttinen Matthew Hezekiah, 25.
Hallitseva Korisliigan mestari Kataja Basket on kiinnittänyt ensimmäiset ulkomaalaispelaajansa.
Joensuun Kataja pääsi juhlimaan lauantaina 3901-päisen Mehtimäen Jäähallin edessä Korisliigan mestaruutta. Ratkaisevaksi muodostuneessa kuudennessa finaaliottelussa Kataja otti komennon jo avausjaksolla ja matkasi vastaansanomattomaan 94-65 (52-29) –kotivoittoon, vieden finaalisarjan nimiinsä otteluvoitoin 4-2.
Joensuun Kataja tarjoili Mehtimäen Jäähallin kotiyleisölle tiistai-iltana aihetta juhlaan, kun se isännöi Helsinki Seagullsia ratkaisevaksi osoittautuneessa välieräsarjan viidennessä ottelussa. Puoliaikaan asti tasaisena kulkenut ottelu repesi auki kolmannella jaksolla, Katajan tyylitellessä lopulta 91-71 (42-37) –kotivoittoon.
Helsinki Seagulls jatkaa pysäyttämätöntä menoaan Korisliigassa. Sunnuntaina kauden puhtaalla pelillä aloittaneet helsinkiläiset ottivat jo 11 perättäisen voittonsa kaatamalla Tampereen Pyrinnön kotonaan 82-79 (42-34). Muualla Kataja oli KTP:ta etevämpi lukemin 93-74 (34-29) ja Kouvolassa kotijoukkue Kouvot peittosi Kobrat 98-92 (46-38).
Kotkalainen Team TEHO Sport tarvitsi kolmen pisteen vierasvoiton belgialaisesta Okapi Aalstarista edetäkseen EuroChallengen 16 parhaan joukkoon, ja sellaisen joukkue myös haki: kotkalaiset veivät pelin viimeiset kaksi ja puoli minuuttia lukemin 12-7 ja varmistivat 87–90 (51–45)-voitollaan europelien jatkuvan Kotkassa myös uudenvuoden jälkeen.
Ville Tuomisen valmentama Tanskan mestari Bakken Bears kirjasi itselleen varman paikan EuroChallengen 16 parhaan joukkoon nujertamalla Kataja Basketin tiistaina Joensuussa 66–68 (37–35). Bakken Bearsin kanssa jatkoon EuroChallengen G-lohkosta eteni ranskalainen Cholet Basket.
Joensuulainen Kataja Basket palasi voittojen tielle EuroChallengessa jättämällä hallitsevan Hollannin mestarin ZZ Leidenin nollille tiistaina kotikentällään LähiTapiola Areenalla. Kovaa puolustaneen Katajan hahmoksi 77–63 (42–36)-voitossa nousi Antti Kanervo, joka rullaili Areenan korisukkia 21 pisteen edestä.
Suomen koripallohistorian kaikkien aikojen pelaajiin kuuluva maajoukkuepelinrakentaja Teemu Rannikko, 32, palaa kolmentoista ulkomailla vietetyn vuoden jälkeen Suomeen. Rannikon uusi seura on Joensuun Kataja, joka on solminut Rannikon kanssa kaksivuotisen sopimuksen. Jukka Toijala jatkaa vastaavasti neljännelle kaudelleen Katajan päävalmentajana.
EuroChallengen puolivälierien avausottelussa 29 pisteellä Ranskan liigakärki BCM Gravelines-Dunkerqueta vastaan kaatunut Joensuun Kataja taisteli leijonan lailla torstaisessa kotiottelussaan jatkaakseen eurokenttien tuhkimotarinaansa. Viidenkymmenen minuutin trillerin jälkeen Joensuun Areenan katsomo osoitti seisaaltaan suosiotaan Katajalle, jonka eurotaru päättyi 98–102 (50–46, 83–83, 91–91)-tappioon.
Joensuun Katajan tarumainen taival EuroChallengessa jatkuu jatkumistaan. Turkin liigakolmonen Pinar Karsiyaka oli tiistaina paperia Joensuun Areenalla, kun Petri Virtasen ja Jonte Flowersin johtama Kataja haki pakkovoiton pistein 87–79 (52–37). Romanialaisen Mediasin samanaikainen voitto Ventspilsistä petasi lopullisesti Katajalle historiallisen paikan EuroChallengen kahdeksan parhaan joukossa.
Joensuun Katajan mahdollisuudet edetä EuroChallengen kahdeksan parhaan joukkueen joukkoon elävät edelleen. Joensuulaiset venyivät jälleen tiukimmassa mahdollisessa paikassa voittoon, kun romanialainen CS Gaz Metan Medias kaatui Joensuussa 79–75 (26–39). Kataja pommitti hurjat 30 pistettä viimeisellä neljänneksellä kääntäen 13 pisteen takaa-ajomatkan edukseen.
Joensuun Kataja lähti EuroChallengen alkulohkon viimeiseen otteluunsa pahasti vajaamiehisenä, mutta joensuulaisjoukkueen paletti riitti niukkaan tappioon ennakkosuosikki Samaran vieraana. Kun Ploiesti päihitti samaan aikaan Romaniassa Keravnos Nikosian, lunasti Kataja historiallisen paikan EuroChallengen 16 parhaan joukkueen joukossa.
Joensuun Kataja joutuu jännittämään paikkaansa EuroChallengen 16 parhaan joukossa vielä ensi viikolla. Kuuden pisteen voitto kyproslaisesta Keravnos Nikosiasta olisi varmistanut Katajan jatkopaikan, mutta voitto irtosi joensuulaisille ”vain” viidellä pisteellä 71–66 (39–38). Katajan jatkopaikka on silti äärimmäisen lähellä joensuulaisjoukkueen kaikkien otteluiden yhteenlasketun korisuhteen ansiosta.
Joensuun Kataja on edelleen mukana taistelussa EuroChallengen jatkopaikoista. Kataja palasi raiteilleen kahden tappiollisen ottelun jälkeen nujertamalla Romanian mestarin CSU Asesoft Ploiestin vieraskentällä 67–80 (31–38). Romanialaisilla ei ollut mitään vastausta joensuulaisten vauhtipeliin, jota tahdittivat eritoten Jonte Flowers, Johnell Smith sekä Petri Virtanen.
Joensuun Katajalle kolme europelivoittoa kuluneen syksyn aikana tuottaneet puolustuspään konseptit eivät purreet EuroChallengen mestarisuosikkeihin kuuluvaan Krasnije Krilia Samaraan. Maltilla peliään rakennelleen Samaran mylly jauhoi vapaita heittopaikkoja kolmen jakson ajan siivittäen vieraat parhaimmillaan 33 pisteen johtoon, kunnes Kataja pääsi heittovireeseen ja sai kavennettua loppuluvuiksi 86–96 (34–56).
Joensuun Kataja piti kyproslaista Keravnos Nikosiaa naruissa EuroChallengen toisen kierroksen vierasottelussaan, mutta ei aivan kyennyt pitämään niukkaa johtoaan ottelun loppuun asti. Kotijoukkue vei viimeisen puolitoistaminuuttisen 7-0 sekä katkaisi Katajan kolmen ottelun mittaiseksi venyneen europelien voittoputken 72–67 (32–37)-voitollaan.