11.11.2020 08:43 Susiladies on matkustanut Portugaliin tähtäimessään ensimmäinen voitto vuosien 2020–21 EM-karsinnoissa. Aikuisten maaotteludebyyttiään kärkkyvä Tapiolan Hongan nuori komeetta Henna Sandvik, 17, uskoo vahvistavansa Susiladiesin pelitapaa omilla luontaisilla vahvuuksillaan.
Henna Sandvikilla on mahdollisuus Susiladies-debyyttiin huomenna Ukrainaa vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Tähänastisella maajoukkueurallaan 37 nuorten maaottelua pelannut Sandvik sai ensimmäisen kerran tuntumaa naisten maajoukkueympyröistä kesällä 2020.
Vaikka Sandvik ehti debytoida Korisliigassa jo 2019–20-pelikaudella, harppaus aikuisten maajoukkuetasolle oli hänen mukaansa selkeä askel ylöspäin.
- Se on varmaan kehitykselle paras mahdollinen asia, kun saa mahdollisuuden pelata itseään kokeneempien, fyysisempien ja miksei taitavampienkin pelaajien kanssa, Sandvik kertailee kesää 2020.
Naisten Korisliigassa Sandvik ei tulokaskaudellaankaan ujostellut, vaan runnoi kasvattajaseuransa edustusjoukkueessa tilastosarakkeisiin 8,7 pistettä, 4,1 levypalloa, 1,3 syöttöä ja 1,2 blokkia ottelua kohden. Sandvikin urheilullisuutta on hehkutettu viimeisen parin vuoden aikana koripallopiireissä vuolaasti, ja tulokas tuntee aseensa myös maajoukkuekomennuksen kynnyksellä.
- Pyrin auttamaan joukkuetta urheilullisuudella, puolustuspelaamisella ja vauhdilla. Annan kaikkeni niin treeneissä kuin kentälläkin, jos minuutteja siellä asti tulee.
Susiladies aloitti EM-karsintataipaleensa taipumalla Portugalia vastaan vieraissa ja lohkonsa suurta ennakkosuosikkia Ukrainaa vastaan kotona Tapiolassa.
Jos lauma helmikuun otteluissa taipuikin, kesällä se puolestaan osoitti purukalustonsa kestävyyden kaatamalla Euroopan parhaisiin koripallomaihin lukeutuvan Latvian kahdesti vieraskentällä keski-iältään parikymppisellä joukkueella.
Sandvik näkee Latvia-otteluissa osviittaa myös marraskuun EM-karsintoihin.
- Kaikki me tehtiin kesällä ihan valtavasti töitä ja tehty työ näkyi sitten kahdessa Latvia-ottelussa. Jengi pelasi aika lailla sellaista korista kuin me tahdotaankin pelata, hän arvioi.
- Luulen, että kaikille jäi hampaankoloon niistä helmikuun peleistä ja se näkyi myös kesällä. Näissä karsintaotteluissa lähdetään parantamaan edellisestä. Meillä on mahdollisuudet vaikka mihin.
Susiladies on joukkueena merkittävän nuori: päävalmentaja Pekka Salmisen nimeämästä neljästätoista pelaajasta viisi on syntynyt 2000-luvulla, eikä joukkueen kokenein pelaaja Linda-Lotta Lehtoranta ole vielä täyttänyt kolmeakymmentä. Perinteiden mukaisesti Sandvik on otettu jengiin mukaan pienten tulokasrituaalien saattelemana.
- No, jotain pientä matkalaukkujen kantamista lähinnä. Ei tässä tunne olevansa mikään ”rookie”. Kaikki juttelee ja tsemppaa ja on ottanut hyvin mukaan!
Mitä kokemukseen tulee, tänä vuonna vasta 17 vuotta täyttänyt ja lukion toista luokkaa käyvä Sandvik on saanut seurajoukkueessaan Tapiolan Hongassa parasta mahdollista osviittaa maajoukkueessa pelaamisen vaatimuksista, kun hän on saanut jakaa kentän 42-vuotiaan, urallaan hulppeat 165 naisten A-maaottelua pelanneen Taru Tuukkasen kanssa.
Sandvik kertoo Tuukkasen päivittäisen läsnäolon olleen hänelle valtavasti avuksi alkukauden aikana.
- Taru on ennen kaikkea tosi fiksu pelaaja. Treeneissä ja peleissä huomaa, että hän on tosiaankin jokusen ottelun pelannut, Sandvik hymyilee.
- Monesti pelissä tulee sellaisia tilanteita, joita ei olisi alkuunkaan osannut lukea samalla tavalla kuin Taru. Kun hänen ratkaisunsa on nähnyt, tulee sellainen olo, että ”ahaa, noinkin voi tehdä.”
Mitä eväitä 165 A-maaottelun veteraani on mahdollisen susidebytantin mukaan EM-karsintakuplaan antanut?
- Että rohkeasti ja rennosti ja omaa peliä vaan!
Susiladiesin torstain vastustajana EM-karsinnoissa on Ukraina, jonka tähtipelaaja on 28-vuotias Euroliigan hallitseva MVP, Alina Iagupova. Päävalmentaja Pekka Salminen ja takakentän taituri Lotta-Maj Lahtinen nostavat yhdeksi pelin ratkaisevaksi tekijäksi Iagupovan pysäyttämisen.
Susiladiesilla on uusi kapteeni. Ruotsin Damliganin kovimpien korinalusjyrien joukkoon viimeisen muutaman vuoden aikana kohonnut A3 Umeåta edustava Salon Vilppaan kasvatti Sofia Pelander, 27, kantaa Susiladiesin kapteeninnauhaa alkavan viikon EM-karsintoihin. Susiladiesin 190-senttinen kapteeni kuvailee karsintaurakkaa valmistautuvaa joukkuettaan yllätyskypsäksi, periksiantamattomaksi ja nälkäiseksi.
Töölön Kisahallissa käydyssä kamppailussa Slovenia lunasti itselleen paikan 2019 EM-kisoihin päihittämällä Susiladiesin 68-88 (27-41). Häviöstä huolimatta naisten maajoukkue esitti parketilla monia valon pilkahduksia, ja yksi heistä oli hallia sytyttänyt taistelija Saara Wahlgren.
Naisten maajoukkue Susiladies pelasi EM-karsintojen viimeisen kotiottelunsa Sloveniaa vastaan Töölön Kisahallissa Helsingissä. Joukkueen kantavana voimana toimi vasta 18-vuotias pelintekijä Sara Bejedi, joka pussitti upeat 19 pistettä ja johti peliä vanhan ammattilaisen elkein.
Veera Pirttinen, 21, pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla ammattilaisena, kun hän teki kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan ChemCats Chemnitzin kanssa. Vaikka joukkueen alkukausi on ollut vaikea, on Pirttinen aloittanut ammattilaisuransa hienosti.
Suomen naisten maajoukkueen valmentaja Jussi Räikkä näkee, että nuori joukkue on mennyt marraskuusta paljon eteenpäin, mutta kaipaa parketille vielä lisää pelirohkeutta.
Susiladiesin Elina Arike pelasi lauantaina vasta toisessa virallisessa naisten maaottelussaan. Pirteästi taistellut HBA-laituri uskoo saavansa maajoukkueryhmityksessä kehitystä pelikovuudessa ja pelin lukemisessa.
Elias Valtosen, 21, ensiesiintymisestä Susijengi-ympyröissä on kohta jo kaksi vuotta, mutta virallista arvokisa- tai arvokisakarsintaottelua ei Euran Veivin kasvatti ole vielä ansioluetteloonsa kirjannut. Viime kesän Viro-otteluissa taitojaan väläytelleen Valtosen katse onkin nyt tiiviisti EM-karsintojen Georgia- ja Serbia-mittelöissä.
Yksi kesä voi tehdä ihmeitä. Saatuaan kutsun ensimmäiseen Susijengin Open Gym -leiritykseensä kesällä 2020 Max Besselink päätti tunnustella, olisiko hänestä harjoittelemaan maan parhaiden pelaajien kanssa. Kesä jälkeen Besselink otti evoluutioloikan pelaajana, löi läpi Korisliigassa ja ansaitsi kutsun Susijengin EM-karsintaleiritykseen.
Susijengi lähtee marraskuun EM-karsintakuplaan Georgian ja Serbian jättikokoisia joukkueita vastaan tutusta pienen ja aggressiivisen joukkueen asemasta. Susijengin puolustuksen monitoimikoneeksi vuosien varrella kasvanut Matti Nuutinen, 30, uskoo omiensa kykyyn tehdä EM-karsintavastustajien elämä hankalaksi.
Susiladies voitti viime viikonloppuna ensimmäisen EM-karsintaottelunsa kuuteen vuoteen. Päävalmentaja Pekka Salminen nostaa hattua koko suomalaiselle koripalloyhteisölle ja sanoo, että suomalainen nais- ja tyttökoripallo on oikealla tiellä.
Susiladies taisteli ensimmäisen EM-karsintavoittonsa kuuteen vuoteen, kun Suomi kellisti EM-karsintakuplan emäntämaa Portugalin 70-62 (30-30). Lotta-Maj Lahtinen ja Elina Koskimies pelasivat loisto-ottelut, kun taas 17-vuotias Henna Sandvik upotti uransa ensimmäiset maajoukkuepisteet oikeaan aikaan, oikeaan paikkaan.
Susiladiesin toiseen otteluun EM-karsintaikkunassa nähdään yksi muutos, kun Roosa Lehtoranta on nostettu kokoonpanoon loukkaantuneen Janette Aarnion tilalle. Suomi saa vastaansa Portugalin tänään lauantaina klo 23:00 Suomen aikaa.
Susiladies saa lauantai-iltana klo 23:00 EM-karsinnoissa vastaansa Portugalin, joka hävisi torstaina kymmenellä pisteellä Belgialle. EM-karsintakuplan emäntämaa on Susiladiesin valmentaja Niko Hellmanin mukaan kovan puolustuspään joukkue.
Susiladies hävisi urhoollisen taistelun jälkeen Ukrainalle 84-66 (50-39) Portugalin EM-karsintakuplassa. EM-karsintaottelun kuningatar oli Ukrainan Alina Iagupova, joka tehtaili Suomea vastaan tripla-tuplan.
Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen on nimennyt kokoonpanonsa tänään klo 17:00 Portugalin EM-karsintakuplassa pelattavaan EM-karsintaotteluun Ukrainaa vastaan. 17-vuotias Henna Sandvik on nimetty pelaavaan kokoonpanoon, minkä lisäksi myös debyyttiään kärkkyy Saga Ukkonen.
Susiladiesin torstain EM-karsintavastustaja Ukrainan hyökkäyspelaaminen henkilöityy vahvasti Alina Iagupovan, 28, henkikohtaisiin taitoihin. Susiladiesin valmentaja Niko Hellman painottaa, että Susiladiesin pitää saada Ukrainan muut pelaajat tekemään valintoja.
Eilen Portugalin EM-karsintakuplaan saapunut Sofia Pelander, 28, kertoo kuplan tunnelmapaloista yhden päivän kokemuksella, Susiladiesin vastustajista Ukrainasta ja Portugalista sekä omasta paluustaan joukkueeseen vuoden mittaisen tauon jälkeen.
Susiladies pelaa ensi viikon torstaina Ukrainaa ja lauantaina Portugalia vastaan Portugalissa järjestettävässä EM-karsintakuplassa. Joukkueesta suuri osa on saapunut jo tänään Lissabonin suurkaupunkialueella sijaitsevaan Odivelasiin. Koko joukkue on kasassa paikan päällä viimeistään maanantaina.
Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen on nimennyt 14 pelaajaa marraskuun EM-karsintakuplaan, joka järjestetään Portugalin Odivelasissa. Salmisen lista on pitkälti sama joukkue kuin kesän menestyksekkäissä Latvia-maaotteluissa, höystettynä muutamalla kokeneemmalla pelurilla.