11.11.2020 08:43 Susiladies on matkustanut Portugaliin tähtäimessään ensimmäinen voitto vuosien 2020–21 EM-karsinnoissa. Aikuisten maaotteludebyyttiään kärkkyvä Tapiolan Hongan nuori komeetta Henna Sandvik, 17, uskoo vahvistavansa Susiladiesin pelitapaa omilla luontaisilla vahvuuksillaan.
Henna Sandvikilla on mahdollisuus Susiladies-debyyttiin huomenna Ukrainaa vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Tähänastisella maajoukkueurallaan 37 nuorten maaottelua pelannut Sandvik sai ensimmäisen kerran tuntumaa naisten maajoukkueympyröistä kesällä 2020.
Vaikka Sandvik ehti debytoida Korisliigassa jo 2019–20-pelikaudella, harppaus aikuisten maajoukkuetasolle oli hänen mukaansa selkeä askel ylöspäin.
- Se on varmaan kehitykselle paras mahdollinen asia, kun saa mahdollisuuden pelata itseään kokeneempien, fyysisempien ja miksei taitavampienkin pelaajien kanssa, Sandvik kertailee kesää 2020.
Naisten Korisliigassa Sandvik ei tulokaskaudellaankaan ujostellut, vaan runnoi kasvattajaseuransa edustusjoukkueessa tilastosarakkeisiin 8,7 pistettä, 4,1 levypalloa, 1,3 syöttöä ja 1,2 blokkia ottelua kohden. Sandvikin urheilullisuutta on hehkutettu viimeisen parin vuoden aikana koripallopiireissä vuolaasti, ja tulokas tuntee aseensa myös maajoukkuekomennuksen kynnyksellä.
- Pyrin auttamaan joukkuetta urheilullisuudella, puolustuspelaamisella ja vauhdilla. Annan kaikkeni niin treeneissä kuin kentälläkin, jos minuutteja siellä asti tulee.
Susiladies aloitti EM-karsintataipaleensa taipumalla Portugalia vastaan vieraissa ja lohkonsa suurta ennakkosuosikkia Ukrainaa vastaan kotona Tapiolassa.
Jos lauma helmikuun otteluissa taipuikin, kesällä se puolestaan osoitti purukalustonsa kestävyyden kaatamalla Euroopan parhaisiin koripallomaihin lukeutuvan Latvian kahdesti vieraskentällä keski-iältään parikymppisellä joukkueella.
Sandvik näkee Latvia-otteluissa osviittaa myös marraskuun EM-karsintoihin.
- Kaikki me tehtiin kesällä ihan valtavasti töitä ja tehty työ näkyi sitten kahdessa Latvia-ottelussa. Jengi pelasi aika lailla sellaista korista kuin me tahdotaankin pelata, hän arvioi.
- Luulen, että kaikille jäi hampaankoloon niistä helmikuun peleistä ja se näkyi myös kesällä. Näissä karsintaotteluissa lähdetään parantamaan edellisestä. Meillä on mahdollisuudet vaikka mihin.
Susiladies on joukkueena merkittävän nuori: päävalmentaja Pekka Salmisen nimeämästä neljästätoista pelaajasta viisi on syntynyt 2000-luvulla, eikä joukkueen kokenein pelaaja Linda-Lotta Lehtoranta ole vielä täyttänyt kolmeakymmentä. Perinteiden mukaisesti Sandvik on otettu jengiin mukaan pienten tulokasrituaalien saattelemana.
- No, jotain pientä matkalaukkujen kantamista lähinnä. Ei tässä tunne olevansa mikään ”rookie”. Kaikki juttelee ja tsemppaa ja on ottanut hyvin mukaan!
Mitä kokemukseen tulee, tänä vuonna vasta 17 vuotta täyttänyt ja lukion toista luokkaa käyvä Sandvik on saanut seurajoukkueessaan Tapiolan Hongassa parasta mahdollista osviittaa maajoukkueessa pelaamisen vaatimuksista, kun hän on saanut jakaa kentän 42-vuotiaan, urallaan hulppeat 165 naisten A-maaottelua pelanneen Taru Tuukkasen kanssa.
Sandvik kertoo Tuukkasen päivittäisen läsnäolon olleen hänelle valtavasti avuksi alkukauden aikana.
- Taru on ennen kaikkea tosi fiksu pelaaja. Treeneissä ja peleissä huomaa, että hän on tosiaankin jokusen ottelun pelannut, Sandvik hymyilee.
- Monesti pelissä tulee sellaisia tilanteita, joita ei olisi alkuunkaan osannut lukea samalla tavalla kuin Taru. Kun hänen ratkaisunsa on nähnyt, tulee sellainen olo, että ”ahaa, noinkin voi tehdä.”
Mitä eväitä 165 A-maaottelun veteraani on mahdollisen susidebytantin mukaan EM-karsintakuplaan antanut?
- Että rohkeasti ja rennosti ja omaa peliä vaan!
Lähes vuosikymmen sitten Susiladies-debyyttinsä tehnyt kotkalaisen koripallokoulun kasvatti Linda-Lotta Lehtoranta, 29, on omaksunut lennosta maajoukkueen kokeneimman pelaajan roolin niin pelikentällä kuin sen ulkopuolellakin. Marraskuun Portugali-voitto oli Lehtorannan mukaan selkäranka, jonka varaan nuori joukkue rakentaa helmikuun karsintahuipennuksen.
Susiladiesin Anniina Äijänen, 25, on yksi niistä Suomen runkopelaajista, joille Portugalissa järjestettävä EM-karsintakupla on toinen laatuaan. Haastattelussa Äijänen käy lävitse edellistä EM-karsintakuplaa ja antaa katsauksena viikon otteluihin Belgiaa ja Ukrainaa vastaan.
Susiladiesin torstain vastustajana EM-karsinnoissa on Ukraina, jonka tähtipelaaja on 28-vuotias Euroliigan hallitseva MVP, Alina Iagupova. Päävalmentaja Pekka Salminen ja takakentän taituri Lotta-Maj Lahtinen nostavat yhdeksi pelin ratkaisevaksi tekijäksi Iagupovan pysäyttämisen.
Susiladiesilla on uusi kapteeni. Ruotsin Damliganin kovimpien korinalusjyrien joukkoon viimeisen muutaman vuoden aikana kohonnut A3 Umeåta edustava Salon Vilppaan kasvatti Sofia Pelander, 27, kantaa Susiladiesin kapteeninnauhaa alkavan viikon EM-karsintoihin. Susiladiesin 190-senttinen kapteeni kuvailee karsintaurakkaa valmistautuvaa joukkuettaan yllätyskypsäksi, periksiantamattomaksi ja nälkäiseksi.
Töölön Kisahallissa käydyssä kamppailussa Slovenia lunasti itselleen paikan 2019 EM-kisoihin päihittämällä Susiladiesin 68-88 (27-41). Häviöstä huolimatta naisten maajoukkue esitti parketilla monia valon pilkahduksia, ja yksi heistä oli hallia sytyttänyt taistelija Saara Wahlgren.
Naisten maajoukkue Susiladies pelasi EM-karsintojen viimeisen kotiottelunsa Sloveniaa vastaan Töölön Kisahallissa Helsingissä. Joukkueen kantavana voimana toimi vasta 18-vuotias pelintekijä Sara Bejedi, joka pussitti upeat 19 pistettä ja johti peliä vanhan ammattilaisen elkein.
Veera Pirttinen, 21, pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla ammattilaisena, kun hän teki kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan ChemCats Chemnitzin kanssa. Vaikka joukkueen alkukausi on ollut vaikea, on Pirttinen aloittanut ammattilaisuransa hienosti.
Suomen naisten maajoukkueen valmentaja Jussi Räikkä näkee, että nuori joukkue on mennyt marraskuusta paljon eteenpäin, mutta kaipaa parketille vielä lisää pelirohkeutta.
Susiladiesin Elina Arike pelasi lauantaina vasta toisessa virallisessa naisten maaottelussaan. Pirteästi taistellut HBA-laituri uskoo saavansa maajoukkueryhmityksessä kehitystä pelikovuudessa ja pelin lukemisessa.
Susiladiesin viimeisessä EM-karsintaottelussa Ukraina veti pidemmän korren numeroin 75-91 (34-52). Susiladies paransi merkittävästi pelaamistaan toiselle puoliajalle, mutta Ukrainalla oli jo vakuuttava johto, jota suomalaiset eivät kyenneet kirimään. Awak Kuier sivusi piste-ennätystään 30 pisteellä.
Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen on nimennyt kokoonpanoonsa tänään klo 17:00 Portugalin EM-karsintakuplassa pelattavaan Ukraina-otteluun. Belgia otteluun verrattuna uusina kasvoina nähdään Helmi Tulonen ja 15-vuotias Elina Aarnisalo.
Susiladies kohtaa lauantaina 6.2. klo 17:00 Suomen aikaa EM-karsintojensa viimeisessä ottelussa Ukrainan Portugalissa. Ukraina pelaaminen pyörii edelleen tähtipelaajansa Alina Iagupovan ympärillä, mutta he ovat saaneet tähän karsintaikkunaan mukaan myös kolme aiemmin puuttunutta aloitusviisikon pelaajaansa.
Susiladies hävisi Portugalissa pelatussa EM-karsintaottelussa EM-kisapaikkansa jo varmistaneelle, maailmanrankingin kuudentena olevalle Belgialle 82-47 (39-32). Susiladies pysyi 20 pistettä säkittäneen Awak Kuierin johdolla belgialaisten kyydissä puoliaikaan saakka.
Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen on nimennyt kokoonpanonsa tänään klo 17:00 Portugalin EM-karsintakuplassa pelattavaan Belgia-otteluun. Lotta Vesiluoma kärkkyy ottelussa debyyttiään naisten maajoukkueessa.
Susiladiesin viikon EM-karsintaurakan ensimmäinen koetinkivi on Belgia, joka on jo varmistanut paikkansa vuoden 2021 EM-kisoihin. Susiladiesin valmentaja Niko Hellman luonnehtii Belgiaa yhdeksi kolmesta tulevien EM-kisojen voittajasuosikeista.
Susiladies kohtaa Portugalin EM-karsintakuplassa torstaina 4.2. tähtiä vilisevän Belgian ja lauantaina 6.2. Alina Iagupovan johdattaman Ukrainan. Susiladiesin lehdistötilaisuudessa päävalmentaja Pekka Salminen ja Awak Kuier avasivat asetelmia EM-karsintojen kahteen viimeiseen otteluun.
Suomen naisten koripallomaajoukkue kohtaa ensi viikolla EM-karsintaotteluissa Portugalissa torstaina 4.2 Belgian ja lauantaina 6.2 Ukrainan. Molemmat ottelut alkavat klo 17:00 ja ne esitetään suorina lähetyksinä Yle Areenassa sekä myöhemmin TV2:lta.
Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen on nimennyt 15 pelaajaa, jotka matkustavat ensi sunnuntaina 31.1. Portugalin Matosinhosissa pelattavaan EM-karsintakuplaan. Salmisen mukaan joukkueessa löytyy intohimoa ja urheilullisuutta.
Suomalaisen koripalloilun kirkkaimpiin lupauksiin kuuluva Awak Kuier, 19, pelaa ensimmäistä kauttaan ammattilaisena. Italialaista Virtus Eirene Ragusaa edustavan Kuierin debyyttikausi ulkomailla on sujunut hyvin.
Sofia Pelander pelaa ensimmäistä kauttaan Saksassa, kun hän teki kesällä sopimuksen Bundesliigassa pelaavan Hernerin kanssa. Pelander löytää alkukauden jälkeen parannettavaa sekä itseltään että joukkueelta.