10.4.2005 Runkosarjan voittanut Lappeenrannan NMKY sekä Pussihukat Vantaalta ovat voiton päässä Sparliigan finaaleista. LrNMKY kukisti Joensuun Katajan sunnuntaina pelatussa kolmannessa välierässä 88-83. PuHu puolestaan rutisti ohi Porvoon Tarmosta lukemin 81-70. LrNMKY ja PuHu johtavat ottelusarjoja voitoin 2-1.
Lappeenranta turvautui kotiyleisönsä edessä jälleen tämän hetken kuumimpaan valttiinsa: kolmen pisteen heittoihin. Neljännen jakson alussa Chanan Colman upotti kaksi kolmosta ja Joshua Steinthal yhden. Kyseisten korien siivittämänä LrNMKY pääsi irtiottoon vieraistaan.
Vaikka Kataja lopussa vielä tulikin kertaalleen Jyri Lehtosen johdolla mukaan otteluun, piti lappeenrantalaisten johto.
Kotijoukkue hyödynsi hyvin laajaa hyökkäysarsenaaliaan. Ratkaisevaa oli Matthew Williamsin piristyneet otteet. Amerikkalaislaituri Kataja-puolustusta 25 pisteen edestä. Andre Foreman pussitti 19 ja Pasi Riihelä 17 pistettä. Lappeenrannan 28 kolmosyrityksestä sisään meni 13, kun Kataja sai ottelussa aikaiseksi neljä onnistunutta kolmosta.
Puolustuspäässä LrNMKY onnistui toisella puoliskolla eliminoimaan Stephen Richin korinaluspelin. Jussi Kumpulaisen ja Pasi Riihelän paimentamana Rich hiipui kuvioista ja pysyttäytyi kauempana korista.
Katajan kantavat voimat olivat Lehtonen ja Sami Laaksonen. Molemmat hyökkäsivät aggressiivisesti ja pääsivät paljon vapaaheittoviivalle. Lehtonen teki 20 pistettä. Llewellyn Smalley ylsi pisteen parempaan saldoon, mutta otti loppupuolella huonoja heitonvalintoja.
Pallosta LrNMKY piti jälleen hyvää huolta. Joukkue menetti pelivälineen ottelussa vain kahdeksan kertaa, kun Katajalle menetyksiä kirjattiin 14.
Vantaalla Myyrmäen Urheilutalolle pakkautunut ennätysyleisö 915 katsojaa näki loppunumeroita (81-70) jännittävämmän taiston.
PuHu johti lähes koko ottelun ajan. Suurimmillaan eroa sen eduksi oli 16 pistettä (46-30) juuri ennen puoliaikaa.
Kolmannella jaksolla Tarmo kuitenkin sai paikkapuolustuksellaan vantaalaisten hyökkäyspelin tolaltaan ja nousi 13 pisteen takaa-ajoasemasta (57-44) seitsemässä minuuttissa 61-59-johtoon.
Ottelun ratkaisu tuli tasatilanteessa 64-64 reilut neljä minuuttia ennen loppua, kun Tarmon Clifton Jones sai virhetilinsä täyteen. PuHu iski ja vei kolmiminuuttisen 15-2.
Lauantain toisessa välierässä Jones onnistui kaitsemaan Pussihukkien kolossin Philip Hickeyn pimentoon. Sunnuntaina roolit olivat täysin päinvastaiset. 210-senttinen Hickey oli kentän paras tehden 24 pistettä ja poimien 12 levypalloa. Jones jäi kolmeen pisteeseen.
Hickeyn ohella ”hukkamiehistöstä” loistivat 19 pistettä nakuttanut Kimi Klingberg sekä puolustuspäässä hyvän iltapuhteen Daryl Greenen vartijana tehnyt Timo Heinonen. Puolustustehtäviensä ohella Heinonen nosteli kymmenen pistettä.
Petri Virtanen ja Mark Sweet olivat Tarmon parhaat. Virtanen vastasi pelinjohdosta ja teki 18 pistettä. Kovalla taisteluhengellä pelannut Sweet kokosi tehot 16/9.
Neljännet välierät pelataan keskiviikkona (13.4.) Joensuussa ja Porvoossa. Molemmat ottelut käynnistyvät klo 18:30.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.
Ylemmän jatkosarjan paikoista ärhäkästi taistelevat KTP-Basket ja Helsinki Seagulls ottivat tänään sarjapisteitä kotikentillään.