6.1.2007 Espoon Honka tavoitteli Korisliigan lauantaikierroksella jo kymmenettä peräkkäistä voittoaan, mutta se jäi ottamatta, kun kahden edelliskauden Suomen mestari Lappeenrannan NMKY haki pisteet Espoosta pistein 95-78 (46-37). Pussihukat puolestaan debytoi uudessa kotihallissaan Energia Areenalla voitokkaasti kukistettuaan jälleen paikallisvastus ToPon.
Honka oli voitonsyrjässä kiinni vielä viimeisellä jaksolla 63-69-tilanteessa, mutta sen jälkeen vieraat karkasivat Michael Cuffeen ja Lucious Wagnerin vauhdittamana. Cuffee heitti voittajille 27 pistettä ja kahmi 14 levypalloa. Steve Smith teki 21 ja Wagner 20 pistettä. Matthew Williams oli Hongan tehokkain 20 pisteellä.
Vain kahdeksalla pelaajalla, mutta sitäkin kovemmalla asenteella matkassa ollut Lappeenranta ratkaisi ottelun edukseen väkevän levypallopelinsä ansiosta. LrNMKY rohmusi haluttomalta vastustajaltaan 45 levypalloa, joista eteläkarjalaiset taistelivat peräti 19 hyökkäyspäässä. Honka sai tyytyä yhteensä 30 irtopalloon.
- Lappeenranta pelasi hienon ottelun. Tosin tässä liigassa ei voi voittaa ainuttakaan joukkuetta joka vie ottelussa 19 hyökkäyslevypalloa, pudisteli Hongan Monte Cummings (10/5) päätään.
Kotijoukkueen valmentaja Mihailo Pavicevic oli hänkin myrtynyt mies pelin päätyttyä.
- Ymmärrän mahdollisen tappion varsinkin tauon jälkeen, mutta en voi hyväksyä sitä, että joukkueeni häviää ilman taistelua. Lappeenrannan hyökkäyslevypallot kertovat kaiken omasta pelistämme.
Sarjataulukossa toisena olevan Hongan ero kärkijoukkue Joensuun Katajaan kasvoi kahdeksaan pisteeseen, kun Kataja otti vaivattoman 97-72 (54-46)-kotivoiton Porvoon Tarmosta. Katajalle voitto oli jo kahdeksas peräkkäinen.
Tarmo pyristeli Katajan kintereillä lähes pelin puoliväliin, kunnes vieraiden korinteko hyytyi kolmannella jaksolla.
Marc Axton heitti Katajalle 27 pistettä kotimaisen trion Petri Virtanen (19), Anssi Kinnaslampi (18), Sami Lehtoranta (16) säestämänä. Tarmosta yhdysvaltalaisviisikko pääsi kaksinumeroisiin pisteisiin, mutta tehokkaimman titteliin riittivät Ryan McDaden 15 pistettä.
Vantaan Pussihukat yllätti uudessa kotihallissaan Myyrmäessä ToPon, joka kaatui lukemin 83-77 (46-41).
PuHu intoutui heti pelihurmokseen ja sitä myöten 16-2-johtoon. ToPo ei päässyt ohi missään vaiheessa, mutta käväisi tasatilanteessa kolmannen jakson alussa, kunnes PuHu nykäisi uudestaan.
PuHun oma kasvatti Nanayaw Awuah Addae vauhditti kotivoittoa liigan piste-ennätyksellään (23). Bilal Salaam pussitti 21 pistettä. ToPon tehokkain oli Alex Wesby 22 pisteellä.
ToPo esitteli pelissä kaksi uutta yhdysvaltalaispeluriaan, joista takamies John Thomas on tosin tuttu jo viime kaudelta ToPon parhaana korintekijänä. Nyt Thomas palasi helsinkiläisjoukkueeseen 19 pisteen teholla. Kokonaan uusi mies on parimetrinen ja 118-kiloinen sentterijärkäle Victor Venters, joka sai aikaan vain neljä pistettä.
Namika Lahti jatkoi Kouvojen alamäkeä ottamalla 79-65 (42-37)-kotivoiton. Lahtelaiset hallitsivat peliä ja venyttivät johtonsa suurimmillaan 17 pisteeseen. Augenijus Vaskys heitti Namikalle 16 pistettä ja Lee Scruggs 14.
Kahdeksasta viime pelistään vain yhden voittaneen Kouvojen tehokkain oli toisen pelinsä joukkueessa pelannut Roberto Gittens 19 pisteellä. Hänen lisäkseen vain Sami Laaksonen pääsi kaksinumeroisiin pisteisiin 17 pinnalla.
Sarjan hännillä Tampereen Pyrintö nousi vain voiton päähän Korihaista hakemalla Uudestakaupungista 89-82 (44-49)-vierasvoiton. Tasainen peli kääntyi lopussa Pyrinnölle, kun Korihait ei tehnyt 82-77-tilanteen jälkeen pistettäkään viimeisen neljän ja puolen minuutin aikana.
Pyrinnön tuorein Amerikan apu Eric Washington kunnostautui 32 pisteen teholla. Mike King heitti 17 pistettä. Yhdestätoista viime pelistään vain yhden voittaneesta Korihaista Ed Nelson merkkautti 24 ja Ben Perkins 18 pistettä.
(STT)
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.