22.7.2009 KTP:n Sami Ikävalko johdatti 23 pisteellään Suomen 20-vuotiaat miehet 68-59 (31-31)-voittoon Georgiasta B-divisioonan EM-kisojen ylemmän jatkosarjan avausottelussa. Suomi pelasi samalla kaikkien aikojen sadannen 20-vuotiaiden miesten maaottelun.
Sami Ikävalko piiskasi Suomen 23 pisteellä voittoon Georgiasta.
Matti Nuutinen ahkeroi 11 levypalloa päätä pidempien georgialaisten syövereistä.
Juho Lehtorannan oikea-aikaiset kolmoset murskasivat Georgian selkärangan. Kuvat: Francois Perthuis.
Suomi sai otteluun vaikean alun, kun kookas Georgia asetteli neljä kaksimetristä pelaajaansa sumppuun kolmen sekunnin alueen ympärille, eikä Suomen pelinjohto kyennyt luomaan luonnollisia heittopaikkoja. Avausjaksolla seitsemään pisteeseen jäänyt Suomi sai kuitenkin toisella kymmenminuuttisella ottelun juonesta kiinni, kun Sami Ikävalko (23/5/3 syöttöä) alkoi puhkoa georgialaispuolustusta läpiajoillaan ja syöttää palloa hyviin tekopaikkoihin kolmen pisteen viivan taakse. Joukkueet lähtivät pukukoppiin tasatilanteessa 31-31.
Tauon jälkeen Suomen puolustus muuttui astetta aggressiivisemmaksi ja paine korostui erityisesti Georgian pelinjohtoon. Ikävalkon jatkaessa loistavia otteitaan ja avauspuoliskolla pimennossa olleen Antti Kanervon (11/2) löydettyä heittojyvänsä Suomi alkoi päästä ottelussa niskan päälle. Juho Lehtoranta (13/4) iski kahdella perättäisellä kolmosella Suomen 61-53-johtoon, kun ottelua oli pelaamatta runsaat neljä minuuttia.
Päätösminuuteilla Suomi onnistui kahden edeltävän ottelun tapaan pitämään vastustajan pallonpaineessa hermot kylminä. Matti Nuutinen (13/11) haki tärkeitä levypalloja pituusylivoimaisten georgialaisten joukosta ja viimeisen kahden minuutin aikana Suomi painosti Georgian kolmeen perättäiseen pallonmenetykseen. Ottelu päättyi Ikävalkon viimeisen sekunnin heiton myötä Suomen 68-59 (31-31) voittoon.
- Oltiin fiksuja. Jengi on sisäistänyt sen, että nyt pelataan Suomi-paita päällä, joten täytyy pelata fiksusti ja epäitsekkäästi. Jalat liikkuivat puolustuspäässä emmekä hätääntyneet katastrofaalisen ekan jakson jälkeen, vaan jaksoimme toteuttaa sovittua pelitapaa, 20-vuotiaiden miesten päävalmentaja Anton Mirolybov saneli.
Mirolybovin mukaan olennainen osa ottelun ratkaisua oli levypallopeli. Päätä lyhyempi Suomi haki georgialaisten edestä levypallot lukemin 35-28.
- Nostan hattua koko isolle nelikollemme, eli Matti Nuutiselle, Miska Ahokkaalle (2/4), Atte Pertulle (2/4) ja Matias Ojalalle (0/1). Herrat tekivät todella kovan työn Georgian korinaluspuhveleita vastaan, kiitteli Mirolybov.
Ensimmäisiä juniorien EM-kisojaan pelaava Ikävalko sai myös valmentajansa kiitokset.
- Sami pelasi juuri niin kuin hänen pitikin pelata. Tiesimme, että Sami ei ole aivan kisojen alussa terävimmillään, mutta kun hän pääsee rytmiin, hänestä on meille todella paljon apua, totesi Mirolybov.
20-vuotiaat miehet pelaavat ylemmän jatkosarjan toisen ottelunsa torstaina Ruotsia vastaan. Suomella on takataskussaan kahden pisteen tappio Puolalle ja yhdeksän pisteen voitto Georgiasta. Ruotsi hävisi edeltävän ottelunsa Georgialle 53-62 ja Suomen voitto Ruotsista varmistaisi suurella todennäköisyydellä sen, että Suomi pelaa loppuviikolla noususta A-divisioonaan.
- Huomisen suhteen ei kannata tavoitella mitään muuta kuin voittoa. Piste-eroja on turha ryhtyä tässä vaiheessa laskemaan. Ruotsi on täysin voitettavissa, Mirolybov ennakoi.
Suomen ja Georgian välinen ottelu oli Suomen koripallomaajoukkueiden historiassa kaikkien aikojen sadas 20-vuotiaiden miesten maaottelu. Ensimmäinen "kaksikymppisten" maaottelu pelattiin tammikuussa 1994 Helsingissä, jolloin Suomi kukisti Viron 98-83. Suomen paidassa pelasivat tuolloin sittemmin miesten maajoukkueen riveissä kunnostautuneet Roope Mäkelä, Maurizio Pratesi, Sami Laaksonen, Pasi Riihelä ja Jussi Kumpulainen.
Suomi on voittanut sadasta pelatusta 20-vuotiaiden miesten maaottelusta 48 ja hävinnyt 52, jolloin voittoprosentiksi tulee 48,0 %.
Sami Ikävalko 23/5/3 syöttöä, Matti Nuutinen 13/11, Juho Lehtoranta 13/4, Antti Kanervo 11/2, Ilpo Pehkonen 3/0, Miska Ahokas 2/4, Atte Perttu 2/4, Roope Ahonen 1/2, Jesse Niemi 0/2/3 riistoa, Matias Ojala 0/1, Jesse Mäntylä, Nicolas Dolenc.
Suomen 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisat saivat päätöksensä yli 2000 katsojan silmien alla Helsingin Jäähallissa, kun Suomi voitti Unkarin 91-70 (20-32). Suomi heitti tarkasti ensimmäisellä neljänneksellä, yltyen 18-0-juoksuun avausjakson päätteeksi ja keräten vankan johdon, joka kantoi loppusummeriin saakka. Suomen lopullinen sijoitus turnauksessa oli 15.
Suomen 20-vuotiaiden miehien putoaminen B-divisioonaan varmistui tänään Helsingin Jäähallissa yli 2000 katsojan edessä, kun Suomi hävisi heikon toisen puoliajan myötä Ranskalle 74-60 (30-33). Tappiosta huolimatta EM-kotikisoissa on jäljellä vielä yksi ottelu, joka pelataan huomenna sunnuntaina.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen pitää voittaa kaksi seuraavaa otteluansa pysyäkseen Euroopan A-divisioonassa, kun Suomi jäi pahasti Slovenian jalkoihin Pasilan urheilutalolla 47-81 (20-44). EM-kisoissa kolme viimeiseksi sijoittunutta tippuvat B-divisioonaan ja Suomi pelaa nyt sijoista 13-16. Huomenna Sudenpennut kohtaa Ranskan.
Suomen 20-vuotiaat miehet voittivat kaksi Euroopan suurmaata Helsingin EM-kisoissa, mutta kolmas eli Liettua oli Sudenpennuille liian iso vuori ylitettäväksi. Liettua piti koripalloklinikan toisen ja kolmannen neljänneksen aikana, eikä Suomen päätösneljänneksen hurmiolle liennyt enää pelikellossa aikaa. Fyysisempi ja tarkasti heittänyt Liettua voitti Sudenpennut 62-81 (26-42).
Suomen 20-vuotiaat miehet päättivät EM-kisojen alkulohkonsa kahteen voittoon, kun Sudenpennut haukkasi liki 7000 katsojan edessä Ranskan iltapalakseen. Ottelu ratkesi vasta viimeisillä minuuteilla, kun Joonas Tahvanaisen uroteot puolustuksessa pitivät Ranskan hyökkäyksen kurissa ja Suomi pääsi viimeistelemään loppulukemiksi 70-65 (27-31) vapaaheittoviivalta.
Suomen 20-vuotiaiden miesten ensimmäinen EM-kotikisavoitto ei olisi voinut saada mielettömämpää loppua. Sudenpentujen ja Euroopan ehdottomaan eliittiin kuuluvan Espanjan välinen ottelu eteni trillerimäisesti jatkoajalle, jolla 33 pistettä pussittanut Lauri Markkanen tippasi Suomen 91-90 (45-45)- voittoon kaksi sekuntia ennen loppua Helsingin Jäähallin 4922-päisen yleisön räjähtäessä huutomyrskyyn.
Suomen 20-vuotiaiden miesten historialliset EM-kisat pyörähtivät käyntiin tänään lauantaina Helsingin Jäähallissa 4554 silmäparin edessä, kun Suomi kohtasi Israelin. Tasaisessa pelissä molemmilla joukkueilla oli hetkensä, mutta Israel sai viimeisen momentumin päätösneljänneksellä, jonka myötä israelilaiset pääsivät juhlimaan 81-72 (35-33) -voittoa.
Suomen 20-vuotiaat miehet saavuttivat B-divisioonan EM-kisojen seitsemännen sijan, kun kisojen viimeisessä ottelussa Sudenpennut kaatoivat Kyproksen 88-52 (40-26). Suomi aloitti nihkeästi, mutta sai toisella neljänneksellä pelinsä soljumaan.
Kolmen maaottelun päivänä 18-vuotiaat pojat murskasivat Georgian Susi Training Centerissä loppunumeroin 99-44 (52-25). Lisäksi 16-vuotiaat tytöt nappasivat kotivoiton Ukrainasta, mutta 20-vuotiaat miehet hävisivät EM-kisoissa Sveitsille.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue hävisi Sarajevossa pidettävissä B-divisioonan EM-kisoissa tähän asti tappiottomalle Valko-Venäjälle 73-85 (33-44). Yhden koon isommat valkovenäläiset veivät levypallotaistelun peräti 29-48.