18.12.2013 Kotkalainen Team TEHO Sport tarvitsi kolmen pisteen vierasvoiton belgialaisesta Okapi Aalstarista edetäkseen EuroChallengen 16 parhaan joukkoon, ja sellaisen joukkue myös haki: kotkalaiset veivät pelin viimeiset kaksi ja puoli minuuttia lukemin 12-7 ja varmistivat 87–90 (51–45)-voitollaan europelien jatkuvan Kotkassa myös uudenvuoden jälkeen.
Ryan McDade raatoi hartiavoimin kotkalaiset EuroChallengen jatkopaikkaan.
Sharaud Curry säkitti Aalstissa 38 pistettä.
Bakken Bearsin päävalmentaja Ville Tuominen sai kauteensa toisenkin Suomen vierailun. Kuvat: Kai Kilappa & Tytti Nuoramo.
Belgialaiskolmoset upposivat järisyttävin tarkkuuksin Okapi Aalstarin ja Team TEHO Sportin ratkaisuottelun kolmen ensimmäisen jakson ajan ja Okapi Aalstar johtikin päätösjakson alussa vielä turvallisen tuntuisesti 78–70.
Kotkalaisluotsi Sami Toiviainen asetti tuossa vaiheessa kentälle jokerikorttinsa Ryan McDaden, joka sai fyysisellä korinaluspelaamisellaan belgialaissenttereiltä tilan pois ja samalla vapautti kotkalaispuolustajat kotijoukkueen heittäjien kintereille. Jakson puolivälissä Sharaud Curryn ja Ryan Ayersin kolmoset toivat TEHO Sportin tasoihin tilanteeseen 78–78.
Ottelun viime hetkien lähestyessä molemmilla joukkueilla oli etsikkoaikansa. McDaden taisteltua kotkalaiset 80–80-tasatilanteeseen estradille asteli kentän ykköstykki Sharaud Curry, joka parin minuutin huilin päätteeksi otti pelin täysin haltuunsa ja johdatti vieraat 82-87-johtoon viimeisen minuutin alkaessa.
Kotijoukkue onnistui vielä viime sekunneilla kolmosessa, mutta taululle jäi juuri jatkopaikkaan vaadittava kolmen pisteen ero – kiitos McDaden onnistuneen vapaaheiton hetkeä aiemmin.
– Pakko katsoa peiliin siinä mielessä, ettemme olleet valmiit kotijoukkueen hyökkäykseen kolmen ensimmäisen jakson aikana, kunnes Ryan McDade toi miehisyyttä pakkipäähämme ja vapautti puolustuksemme. Tämä oli vähän tällaista ”pelkokorista”, mutta olennaista oli kolmen pisteen ero, jolla jatkopaikka heltisi, kiitteli päävalmentaja Toiviainen.
38 pistettä viimeistelleen Sharaud Curryn lisäksi Toiviainen nosti kesken kauden Bisonsista Kotkaan saapuneen McDaden esille ottelun ratkaisijana.
– Pakko arvostaa tuollaista pelaajaa, joka ennen matsia sanoi vammoistaan huolimatta haluavansa pelata ja ottaa sen riskin, että olkapää menee uudelleen eikä hän pelaa loppukaudesta. Ryan asetti joukkueen edun ykköseksi ja hän oli meille ratkaiseva tekijä.
Curryn ja McDaden lisäksi kotkalaisten suurimmat onnistujat olivat Chris Owens (14/8/3 syöttöä/2 blokkia), Ryan Ayers (11/0), Jukka Matinen (9/1) sekä Timo Heinonen (8/4).
Joensuulainen Kataja Basket lähti siipirikkoisena EuroChallengen päätösotteluunsa hollantilaisen ZZ Leidenin vieraaksi loukkaantumisten sekä joukkuetta riepotelleen kuumeaallon johdosta.
Leiden viitoitti ottelun kulun heti avausminuuteilla juoksemalla avausjakson päätteeksi 19-3-johtoon. Vajaalukuisella joensuulaisjoukkueella ei enää riittänyt paukut haastaa kotijoukkuetta voittotaistoon, ja Leiden nautiskeli EuroChallenge-kautensa päätteeksi 72–58 (39–28)-voittoon.
Kataja Basket kuittasi kuudesta EuroChallengessa pelaamastaan ottelusta kaksi voittoa. Joensuulaisten satimeen jäivät kotiotteluissa Cholet sekä Leiden.
Ville Tuomisen valmentama Bakken Bears päätyi vastaavasti EuroChallengen alkulohko G:ssa kunnioitettavasti kakkossijalle. Kakkossija varmistui tiistai-iltana, kun lohkon ennakkosuosikki Cholet taittoi tanskalaiset matkallaan selkeään 84–67 (53–37)-kotivoittoon.
Alkulohkossa Kataja Basketista kaksi voittoa hakenut Bakken Bears kohtaa vastaavasti EuroChallengen jatkolohkovaiheessa kahdesti Team TEHO Sportin.
Bakken Bears ja Team TEHO Sport ottavat L-jatkolohkossa mittaa kahdesta itäisen Euroopan joukkueesta, kun Valko-Venäjän mestari Tsmoki Minsk sekä Venäjän Superliigan neljättä sijaa hallitseva Ural Jekaterinburg päätyivät alkulohkovoittajina samaan lohkoon.
– Alkulohkossa pysyttiin Länsi-Euroopassa, nyt lähdetään Tanskan lisäksi Valko-Venäjälle ja Uralille, eli eksoottisempia matkakohteita luvassa, Team TEHO Sportin valmentaja Toiviainen hymyili.
– Okapi Aalstarin valmentaja totesi matsin jälkeen ettei pitäisi ihmeenä jos etenisimme vielä siitäkin lohkosta jatkoon. Nyt alkaa sitten tuleviin vastustajiin tutustuminen ja heitä vastaan käytäviin otteluihin valmistautuminen.
EuroChallengen jatkolohkovaihe käynnistyy 14. tammikuuta ja päättyy 25. helmikuuta.
Kunkin jatkolohkon kaksi parasta joukkuetta etenee paras kolmesta -järjestelmällä pelattaviin EuroChallengen puolivälieriin, jotka pelataan 11.–18. maaliskuuta.
Puolivälierien voittajat kohtaavat EuroChallengen Final Fourissa 25.-27. huhtikuuta.
TEHO Sport: Sharaud Curry 38/6/3 syöttöä, Chris Owens 14/8/3 syöttöä/2 blokkia, Ryan Ayers 11/0, Jukka Matinen 9/1, Timo Heinonen 8/4, Ryan McDade 6/5, Michael Pounds 2/0, Samuli Vanttaja 2/0, Joonas Lehtoranta 0/1, Aleksi Akpaso 0/0.
Okapi Aalstar: Da’Sean Butler 18/6/5 syöttöä, Lee Cummard 15/3/3 syöttöä, Naim El Khounchar 12/3, Thomas Dreesen 12/0.
Kataja: Brian Greene 16/11/3 syöttöä/4 riistoa, Antti Kanervo 15/1, Mike Morrison 12/11/2 blokkia, Juho Lehtoranta 9/5, Teemu Rannikko 6/4/3 syöttöä, Kalle Naapi 0/1, Petri Virtanen 0/0, Johannes Lasaroff, Sami Lehtoranta, Vesa Mäkäläinen.
Leiden: Joshua Duinker 25/12, Michael Schachtner 16/4/3 riistoa, Worthy De Jong 15/4/3 riistoa, Whit Holcomb Faye 6/8/9 syöttöä.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Euroturnaukset saatiin käyntiin viime viikolla ja Awak Kuierin Galatasaray aloitti maukkaalla voitolla. Viikolla nähtiin useita muitakin kovia suorituksia Susiladies-pelaajilta.
Aikuisten divareissa ennakkosuosikit pitivät pintansa ensimmäisellä kierroksella. Paikalliskamppailu Jyväskylässä veti paikalle 1235 katsojaa.
Suomen Koripalloliiton uusi, rullaava strategia on julkaistu. Uudistettu strategia toimii koko koripalloyhteisön suunnannäyttäjänä ja käytännön työn tukena – rakentuen yhteiseen tahtotilaan kasvattaa ja kehittää lajia kaikilla tasoilla.
Tammikuun Nuorisovalmennusseminaarin ilmoittautuminen on avattu ja ensimmäinen esiintyjä on selvillä, kun Joonas Iisalo on vahvistanut tulevansa mukaan.
Korisliigassa nähtiin kahden kotivoiton ilta. Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Ville Tahvanainen ja Oliver Kandén.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina neljä ottelua. Voittajiksi ylsivät PeKa, Pyrintö, Honka ja ViVe.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään epätasaväkinen kierros, kun illan pienin voitto tuli 14 pisteen erolla.
Koripalloliiton tilastopalvelu toimii kaudella 2025–2026 viime kauden tavoin. Vuosikymmenien aikana kerätty historiadata ei vielä yhdisty kuluvan kauden tilastoihin, mutta aineisto on tallessa ja kehitystyö jatkuu.
Susijengin historiallinen neljäs sija EM-kisoissa nosti joukkueen puheenaiheeksi koko maassa, ja tunnelma oli käsinkosketeltava. Susijengi pelaa MM-karsintojen kotiavauksen Ranskaa vastaan 1. joulukuuta.