5.8.2000 Suomi ei antanut Islannin nuorista kootulle B-maajoukkueelle mahdollisuutta toiseen yllätykseen peräkkäin. Torstaina Islannin varsinaisen maajoukkueen voittaneet nuorukaiset saivat taipua Suomelle 82-57.
Islannin B-joukkueeseen on kasattu maan lahjakkaimmat vuosina 1979-82 syntyneet pelaajat. Pohjoismaiden mestaruusturnauksessa lyhyt, mutta nopea joukkue on aiheuttanut päänvaivaa vastustajilleen. Niin myös Suomelle.
Suomi joutui pelaamaan Islannin nuoria vastaan poikkeuksellisen lyhyillä viisikoilla, joka toisaalta palveli myös suomalaisia. Esimerkiksi kovia minuuttimääriä raatanut sentteri Antti Nikkilä sai kaivatun lepovuoron eikä hän pelannutkaan kuin kahdeksan minuuttia.
Tällä kertaa Nikkilän panosta ei edes vastustajan voittamiseksi tarvittu. Siitä piti huolen Hongan Roope Mäkelä. Suomen hankkiessa jo puoliaikaan mennessä 21 pisteen johtoaseman (44-23), soitti Mäkelä voiton alkutahdit 11 pisteellään. Illan kokonaissaldokseen hän kirjautti 15 pistettä, jonka lisäksi hän antoi viisi syöttöä.
Mäkelä on läpi PM-turnauksen ollut tehokas aina kentälle päästyään. Uusien sääntöjen myötä hyökkäysaika on vähentynyt 30:sta sekunnista 24:een ja se sopii Mäkelälle. 188-senttinen Mäkelä saa heiton lähtemään aina kun sellaista tarvitaan. Perjantaina hän upotti kakkosensa 75,0 prosentin (3/4) ja kolmosensa 42,7 prosentin (3/7) tarkkuudella.
Muista suomalaisista Jukka Matinen kokosi tehoikseen 10/4 ja Panu Majala 10/1. Pelintekovuorossa oli perjantaina Äänekosken Huiman Toni Ilmonen, joka heitti seitsemän pistettä ja jakoi kahdeksan koriinjohtanutta syöttöä.
Kapteeni Juha Luhtanen puki otteluun, muttei käynyt kentällä. Hänen kipeälle nilkalleen haluttiin antaa lepoa.
Perjantain ensimmäisessä ottelussa Ruotsi kuritti Norjaa 95-68. Mielenkiintoista oli se, että ruotsalaiset olivat puoliajalla tappioasemassa 39-45. Toisella jaksolla Ruotsin asenne oli rautaa, josta kielii se, ettei Norja onnistunut tekemään viimeisen 20 minuutin aikana kuin 23 pistettä. Ruotsin takamies Håkan Larsson puolestaan näytti, miksi hän tulee olemaan merkattu mies Suomen ja Ruotsin välisessä EM-karsintaottelussa marraskuussa. Hän vapautti Norja-kamppailussa joukkuetoverinsa peräti 14 kertaa korintekoon.
Ruotsin Pohjoismaiden mestaruuskin sai perjantaina sinettinsä. Se ei ratkennut vielä Ruotsin voittoon Norjasta, vaan illan päätöskamppailuun Islannin ja Tanskan välillä. Mikäli Tanska olisi voittanut Islannin, olisi Suomella vielä lauantaina ollut teoreettiset mahdollisuudet riistää lähes varma mestaruus Ruotsilta. Teorioita piste-eroista ja korisuhteista on kuitenkin turha alkaa viritellä, sillä Islanti voitti Tanskan 80-70 (43-36). Näin päätöpäivän otteluilla ei ole enää merkitystä PM-kullan suhteen. Suomi kohtaa lauantaina Islannin.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.