20.9.2008 Suomen koripallomaajoukkue päätti urakkansa EM-karsintojen alkulohkossa voitokkaasti, kun Unkari sai poistua Vantaan Energia Areenan parketilta häviäjänä lopputuloksella 88-73 (42-42). Voiton myötä Suomi pääsee ensi vuonna pelaamaan lisäkarsintoja, joissa on jaossa vielä yksi paikka Puolassa pelattavassa EM-lopputurnauksessa, joka pelataan syyskuussa 2009.
Unkarin kohtalona on joutua karsintaan, jossa pelataan säilymisestä A-divisioonassa. Karsintaan jäi alkulohkojen neljän heikoimman voittosuhteen omaavaa joukkuetta. Vain karsinnan kaksi parasta säilyttää paikkansa A-tasolla.
- Tärkeä voitto suomalaiselle korikselle. Pääsemme tulevinakin vuosina pelaamaan maailman huippuja vastaan ja voitimme toisen mahdollisuuden pelata EM-kisapaikasta, riemuitsi Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann.
- Joukkue todella ansaitsi tämän voiton. Pojat ovat tehneet paljon töitä ja olemme pelanneet hienon kesän, Dettmann jatkoi.
Suomi sijoittui A-lohkossa neljänneksi voitettuaan kahdeksasta ottelustaan kolme. Lohkon voittanut Serbia lunasti paikan EM-kisoissa.
EM-lisäkarsintaan osallistuu ensi elokuussa kuusi joukkuetta, jotka pelaavat kahdessa kolmen joukkueen lohkossa. Lohkojen voittajat kohtaavat pudotuspelissä, jonka voittaja matkaa suoraan EM-lopputurnaukseen.
Suomi ratkaisi ottelun Unkaria vastaan kolmannella jaksolla, jolle lähdettiin tasatilanteesta 42-42. Vauhdissa suomalaisista olivat irtiottovaiheessa Kimmo Muurinen, Shawn Huff ja Tuukka Kotti. Kreikkaan siirtyvä Huff näytti mallia heti ensi hetkillä hakiessaan taistelulevypallon hyökkäyskorilla ja upotettuaan päälle kovan korin.
Huffin ja Petteri Koposen kolmosilla Suomen johto oli kahdeksan pistettä (55-47) reilun 23 minuutin pelin jälkeen. Muurinen oli suomalaistaistelun ruumiillistuma hakien hyökkäyslevypalloja ja hankkiutuen vapaaheittoviivalle. Kotti puolestaan haali huomaansa irtopallot puolustuspäässä. Huff teki kolmannella neljänneksellä kymmenen ja Muurinen kahdeksan pistettä, kun koko Unkarin joukkue sai kasaan jaksolla 16 pistettä.
Suurimmillaan Suomen johto kävi 18 pisteessä päätösjakson alussa, tilanteessa 76-58. Tilannetta edelsi Unkarin epäurheilijamainen virhe. Unkarilaisista paistoi turhautuneisuus. Joukkueelle vihellettiin tukku teknisiä ja epäurheilijamaisia virheitä. Ottelun fyysisyys oli ajoittain silmiinpistävää, eikä ollut kaukana, etteivät pelitapahtumat karanneet ruotsalalais-puolalais-ukrainalaisen tuomarikolmikon hallinnasta.
- Normaali rähinää, kuittasi Muurinen kysymykset pelin fyysisyydestä.
- Tiedettiin, että Unkarin jossain vaiheessa väsyy, kun jaksetaan vain pitää painetta yllä, lisäksi Kotti.
Suomi – ja etenkin Kotti – tuli peliin hyvällä sykkeellä. Kotti soitti alkutahdit korjaamalla Petteri Koposen ohiheiton sisään järisyttävällä donkilla Suomen avaushyökkäyksessä. Heti perään 205-senttinen suomalaislaituri riisti pallon unkarilaisilta ja purjehti korille saakka. Suomi johti nopeasti 7-0. Kotti lisäsi vielä tyylikkäällä hyppyheitolla Suomelle kaksi pistettä ja torjui komeasti Marton Baderin heiton.
Unkari pääsi peliin mukaan hyödyntämällä Suomen puolustuksen rotaation hitautta. Suomen tapa tuplata pallollista pelaajaa pakottaa puolustuksen liikkeelle ja avauspuoliskolla Suomi oli tilanteissa askeleen perässä. Suurimmillaan Unkari johti ottelua vajaan vartin pelin jälkeen, kun tilanne oli 24-29.
- Alku oli tahmea. Teimme puoliajalla pieniä muutoksia puolustukseemme ja homma alkoi toimimaan.
Suomi voitti molemmat ottelunsa Unkaria vastaan. Ensimmäisen kohtaamisen Suomi vei vieraissa nimiinsä tuloksella 64-79.
- Tämä oli oikeastaan toisinto ensimmäisestä pelistä. Palkinto oli noudettavissa lopussa, kun jaksoimme vaan jauhaa omaa peliä, vertasi Muurinen.
Suomalaista Muurinen ylsi lopulta 22 pisteen saldoon. Huff ja Koponen taiteilivat 20 pistettä mieheen. Kotin komea iltapuhde puettiin 18 pisteen ja 12 levypallon muotoon.
Sadannen maaottelunsa ja uransa lopettamispäätöksen pelin jälkeen kertonut Hanno Möttölä heitti viisi pistettä, joista kolme syntyi päätösjakson kaukoheitolla. Kyseinen heitto nosti tulostaulun numerot lukemiin 83-68 ja päättivät viimeisetkin unkarilaisyritykset.
Unkarin paras oli 22 pistettä koonnut Tamas Kaman. Heittäjä Istvan Nemeth pussitti 20 pistettä. Kapealla rotaatiolla pelaavalla Unkarilla oli matkassaan vain kymmenen pelaajaa loukkaantumisten vuoksi.
- Vaikea ottelu kokonaisuudessaan. Unkari pelasi niillä mitä sillä oli. Kun me yritimme pelata koripalloa, meni peli välillä rumaksikin, kommentoi Dettmann.
- Puolustuksemme ei ollut tänään samalla tasolla kuin aiemmissa peleissä. Onnistuimme kuitenkin löytämään viisikon, jolla puolustus saatiin jotenkin toimimaan.
Summatessaan mennyttä karsintarupeamaa Dettmannin usko tulevaisuuteen oli kova.
- Emme ole vielä sillä tasolla, että meiltä löytyisi neljää erilaista rytmiä peliin. Meiltä löytyy yksi kunnollinen rytmi, mutta kun pääsemme siihen kiinni, olemme näyttäneet sen riittävän koviakin maita vastaan.
- Nyt pelaajat menevät seurajoukkueidensa pariin, tekevät töitä ja kehittyvät. Ensi vuonna meillä on taas parempi maajoukkue, kaavaili Dettmann.
Suomi – Unkari – (42-42), miesten Euroopan A-divisioonaa, Vantaa 20.9.2008
Ottelut täydelliset tilastot löytyvät kansainvälisen koripalloliiton nettipalvelusta.
|
Aki Ulander |
0/0 |
|
|
Antti Nikkilä |
0/1 |
/2 torjuntaa |
|
Kimmo Muurinen |
22/8 |
|
|
Shawn Huff |
20/7 |
|
|
Sami Lehtoranta |
0/0 |
|
|
Jukka Matinen |
0/1 |
|
|
Tuukka Kotti |
18/12 |
|
|
Petteri Koponen |
20/3 |
|
|
Juha Sten |
0/0 |
|
|
Hanno Möttölä |
5/3 |
|
|
Petri Virtanen |
3/1 |
|
|
Tuomas Iisalo |
0/0 |
|
Jaksot: 23-21, 19-21, 28-16, 18-15. Suomen heittoprosentit: 1P 75,0 % (24/32), 2P 52,6 % (20/38), 3P 27,6 % (8/29). Katsojia: 1792. Suomi sijoittui lohkossaan neljänneksi ja pelaa ensi vuonna EM-lisäkarsinnoissa yhdestä vuoden 2009 EM-kisapaikasta.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
EM-karsintojen tiistai-illan päätösottelu Suomen ja Sveitsin välillä oli kotijoukkueelle kuuluisa ”vaikea päätöspeli”. Selkeänä altavastaajana peliin lähtenyt Sveitsi hallitsi paikoin kenttätapahtumia kolmannella jaksolla, kunnes kotiyleisönsä herättämä Susijengi kokosi viimeiset energiansa ja rynnisti Petteri Koposen ja Hanno Möttölän johdolla väkisin kuudenteen karsintavoittoonsa pistein 84–77 (41–40).
Ensi vuoden EM-lopputurnaukseen paikkansa jo varmistanut Susijengi kärsi kirvelevän 68-71 (38-44) –tappion katastrofia vältelleelle, pakkovoiton edessä olleelle Belgialle. Antwerpenissä kärsitystä tappiosta huolimatta Suomella on mahdollisuus pedata itselleen tiistaina Helsingin Jäähallissa Sveitsiä vastaan pelattavassa karsintojen päätösottelussa karsintalohkon paras sijoitus EM-kisalohkoarvontoja varten.
Sveitsi pystyi pyristelemään Suomen Susijengin kyydissä maanantain EM-karsintaottelussa vain puolentoista jakson ajan. Suomi karkasi Hanno Möttölän tahdittamana pikavauhtia 20 pisteen taukojohtoon ja tyylitteli Freiburgissa vastaansanomattomat 60–89 (29–49)-loppulukemat. Karsintojen puolivälissä Suomi johtaa lohkoaan haettuaan neljä voittoa yhtä monesta ottelusta.
Päävalmentaja Henrik Dettmannin 200. ottelu Suomen miesten maajoukkueen peräsimessä oli kuin unelma. ”Susijengi” pääsi kolmannen jakson alussa EM-karsintavieraansa Belgian pään sisään puolustuksellaan ja alkoi takoa isolla lekalla eroa taululle kolmen pisteen heitoillaan. Ottelun lopussa Helsingin Jäähallin yleisöä osoitti seisaaltaan suosiota, kun Suomi otti jättiharppauksen kohti Slovenian EM-kisoja 97–60 (37–32)-voitollaan.
Suomen Susijengi haki jälleen maailmanluokan vastustajan päänahan, ja tärkeimmässä mahdollisessa paikassa: NBA-jätti Marcin Gortatin johtama Puola nöyrtyi Suomelle kotonaan Koszalinissa myöhään tiistaina 79–81 (40–42). Läpi ottelun puolustustaan tiivistäneestä Suomesta kunnostautuivat huikeita otteitaan jatkanut Petteri Koponen sekä viime minuuttien ratkaisukoreista vastanneet Shawn Huff, Mikko Koivisto ja Gerald Lee jr.
Suomen koripallomaajoukkueet pelaavat kesän aikana peräti 29 maaottelua kotimaassa. Suomalaisyleisöllä on mahdollisuus nähdä ”Susijengit” saalistamassa Helsingissä, Vantaalla ja Tampereella. Kotimaaotteluiden kesän käynnistää Suomen naisten maajoukkue kohtaamalla huippumaa Liettuan Pasilassa 1.6. ja 2.6.
Suomen koripallomaajoukkue jatkoi voittoputkeaan kukistamalla EM-karsintojen päätöspelissään Coimbrassa kotijoukkue Portugalin tuloksella 78-86 (45-30). Syvältä itsensä voittajaksi kaivanut Suomi vei EM-karsinnan nimiinsä puhtaalla pelillä. Viikon kuluttua Liettuassa käynnistyvässä EM-lopputurnauksessa Suomi pelaa karsintavoiton myötä ns. Balkanin lohkossa Alytuksessa yhdessä Bosnia-Hertsegovinan, Kreikan, Kroatian, Makedonian ja Montenegron kanssa.
Suomen koripallomaajoukkue halusi järjestää runsaslukuisen kotiyleisönsä edessä voitokkaat läksiäiset ja järjesti myös sellaiset. Susipaidat kyykyttivät EM-kisamahdollisuutensa menettänyttä Unkaria loppuluvuin 87-65 (44-39). Helsingin Jäähalliin pakkautunut 6278-päinen yleisö lähetti Suomen kohti viimeistä EM-karsintaottelua (Portugalissa 24.8.) ja EM-kisoja seisaallaan hurraten.