1.2.2008 Hanno Möttölän edustama ja Gordon Herbertin luotsaama Aris Thessaloniki päätti Euroliigan alkusarjan jatkoaikatappioon Israelin mestari Tel Aviv Maccabille lukemin 94-101. Aris sijoittui Euroliigan B-lohkossa viidenneksi (voittosuhde 7-7). Joukkue oli jo aiemmin varmistanut paikkansa sarjan 16 parhaan kesken pelattavassa jatkosarjassa.
Euroliigan jatkosarjan lohkoarvonnat suoritetaan ensi maanantaina Espanjassa. Jatkosarjassa 16 joukkuetta arvotaan neljään lohkoon. Joukkueet pelaavat lohkoissaan 13.2.-20.3. välisenä aikana kaksinkertaiset sarjat, joiden jälkeen kunkin lohkon kaksi parasta etenee puolivälieriin. Neljän joukkueen lopputurnaus Final Four pelataan Madridissa 2.-4. toukokuuta.
Torstaisella Aris-voitollaan Tel Aviv paransi voittosuhteensa lukemiin 11-3. Se on sama kuin lohkon keskinäisten otteluiden paremmuudella voittaneella Lietuvos Rytasilla.
Aris-tähti Jeremiah Massey vei ottelun jatkoajalle tasoitettuaan pelin 86-86-numeroihin kymmenen sekuntia ennen neljännen jakson päättymistä. Jatkoajalla pelin ratkaisi lopullisesti Maccabin Will Bynum upottamalla molemmat vapaaheittonsa 14 sekuntia ennen päätöstä.
209-senttinen Möttölä pelasi Maccabi-pelissä 18 minuuttia. Hän upotti kaksi kolme pisteen heittoa, poimi kolme levypalloa, riisti kahdesti ja antoi koriin johtaneen syötön.
Maccabi oli isojen miesten kahinoissa niskan päällä, vaikka joukkueen kroaattisentteri Nikola Vujcic ei pelannut. Tel Avivin sisäpelaajista Marcus Fizer (28/11), Terence Morris (13/9) ja Esteban Batista (12/4) olivat vauhdissa.
- Se oli hyvä koripallopeli. Menetimme keskittymisen puolustuksessa. Kun pelataan Maccabin tasoista joukkuetta vastaan, toinen virhe koituu kohtaloksi. Ei ensimmäinen, vaan toinen. Ei hyökkäyspään virhe, vaan se puolustuspään virhe. Emme kuitenkaan antautuneet missään vaiheessa ja se on asia, jota pidän positiivisena jatkoa ajatellen, pohdiskeli kanadalaissuomalainen Herbert.
Euroopan kakkoskilpailussa ULEB cupissa pelataan pudotuspelien ensimmäinen kierros 19.2 ja 26.2. Ottelupareista jatkoon selviää kahden ottelun yhteistuloksella.
Loukkaantuneen Teemu Rannikon edustamalla venäläisseuralle BC Himkille ei arpaonni hymyillyt. Himki kohtaa ensimmäisellä kierroksella Kölnin, Saksan hallitseva cup-mestarin.
Heikko arpaonni ei kuitenkaan koske Kölniä, vaan seuraavan kierroksen vastustajaa, mikäli Himki sille etenee. Toisella kierroksella vastaan tulee nimittäin suurella todennäköisyydellä sarjan mestarisuosikiksi nostettu Joventut Badalona.
Espanjan liigassa neljäntenä oleva ja ULEB Cupin alkusarjan voittosuhteella 9-1 selvittänyt Joventut saa avauskierroksella vastaansa itävaltalaisen Gmundenin, jonka mahdollisuudet espanjalaisjättiä vastaan ovat pienet, ellei olemattomat. Badalonaa tähdittävät mm. Espanjan maajoukkuemies Rudy Fernandez ja 17-vuotias teinisensaatio Ricky Rubio.
Rannikko on sivussa kantapäävamman vuoksi aina maaliskuun alkuun saakka.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.