12.3.2017 08:55 Lauri Markkasen Arizonan yliopisto pääsi juhlimaan varhain sunnuntaiaamuna Pac-12-konferenssin mestaruutta 83-80 (35-29) -voitolla Oregonista. ”Wildcats” karkasi toisella puoliajalla 14 pisteen johtoon, mutta sinnikäs Oregon taisteli ratkaisun viimeisille minuuteille asti. Markkanen valittiin turnauksen tähdistöviisikkoon. Mestaruuden myötä Arizona saa varman paikan NCAA:n lopputurnaukseen ”March Madnessiin”.
Lauri Markkanen ja Arizona "Wildcats" selättivät Oregonin Pac-12-konferenssin loppuottelussa. Kuva: Ville Vuorinen.
Arizonan puolustus pisti Oregonin tiukoille toisella puoliajalla ja ”Wildcats” karkasi parhaimmillaan 14 pisteen johtoon. Hiljalleen Oregon osui heitoissaan ja löysi keinot Arizonan prässin purkamiseksi nousten iholle. Arizona heitti viimeisillä minuuteilla vapaaheittonsa kehnosti ja Oregon ylsi vielä kahden pisteen päähän – yltämättä kuitenkaan ohitse.
Pac-12-konferenssin lopputurnauksen tähdistöviisikkoon valittu Markkanen heitti kaikki neljä kakkostansa sisään ja vapaaheittonsa kolme kuudesta yrityksestä. Pisteitä Markkaselle kertyi 11 ja levypalloja yksi. Arizonan pistekärki oli Allonzo Trier, jonka saldo oli 23 pistettä ja 8 levypalloa.
Pac-12-konferenssin mestaruuden myötä Arizona saa varman paikan NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Oskar Michelsenin Davidsonin tie katkesi Atlantic 10 -konferenssin välierissä tappiolla Rhode Islandille 60-84 (34-46). Michelsen pelasi 5 minuuttia heittäen kolme pistettä. Michelsen tehtaili Davidsonille keskimäärin 1,2 pistettä ja 1,1 levypalloa ottelua kohden.
Shawn Hopkinsin Troy yllätti Sun Belt -konferenssin välierissä Georgia Staten 74-63 (28-37) edeten konferenssin loppuotteluun. Hopkins ei ollut Troyn kokoonpanossa ottelussa.
Sasu Salin pelasi viime kaudella yhden uransa parhaimmista kausista ja pääsi ensimmäistä kertaa maistamaan Espanjan liigan välierien tunnelmaa. Tällä kaudella Salin haluaa voittaa jotain ja ensimmäisen kerran siihen on mahdollisuus jo viikonloppuna.
HBA-Märskyssä viime kaudella naisten Korisliigaa pelannut, kesällä Susiladies-debyyttinsä tehnyt Silja Viita, 19, on tehnyt sopimuksen Ruotsin pääsarjaa, Basketligan damia pelaavan Eos Lund IK:n kanssa.
Jo runsaan kahden vuosikymmenen ajan kansainvälisillä huippukoripallokentillä vahvaa uraa tehnyt suomenkanadalainen Gordon Herbert, 62, on nimetty Saksan maajoukkueen päävalmentajaksi. Herbert on toiminut miesten maajoukkuetasolla aikaisemmin Georgian ja Kanadan maajoukkueiden valmennusportaissa.
Cleveland Cavaliers varmisti tänään virallisesti, että Lauri Markkanen on siirtynyt joukkueen vahvuuteen. 24-vuotias Markkanen vaihtaa täten joukkuetta NBA:ssa neljän Chicago Bullsissa vietetyn vuoden jälkeen.
Viime kaudella KK Pärnun Viron ja Latvian liigan pronssille johdattanut Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 23, jatkaa uraansa Alankomaissa. Susijengin uuden sukupolven johtohahmoihin lukeutuva Maxhuni viilettää tulevalla kaudella Den Boschin paidassa Belgian ja Alankomaiden yhteisliigassa sekä FIBA Europe Cupissa.
Edelliset kaksi vuotta Espanjassa pelannut Elina Koskimies, 24, vaihtaa tulevana kautena maata ja liigaa, kun Wartti Basket -kasvatti on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.
Viimeiset kaksi kautta Ranskan kakkostasolla kovaa jälkeä tehnyt Susijengin takamies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 28, vaihtaa komennuspaikkaa. Seppälä pelaa tulevalla kaudella Romanian pääsarjaa viime keväänä pronssia juhlineessa BCM U Pitestissä, jota Matti Nuutinen edusti runsaat kolme vuotta sitten.
Susijengi on saanut vahvuuteensa tervetulleen paluumuuttajan, kun Salon Vilppaan kasvatti ja tuore Espanjan kakkosliigan mestari Roope Ahonen, 31, on vetänyt susipaidan ylleen kolmen vuoden tauon jälkeen. Kuin varkain eurokenttien konkariksi varttunut Ahonen kertoo palavansa halusta tuoda taitonsa ja kokemuksensa maajoukkueen käyttöön.
Viimeiset kaksi kautta yliopistokoripalloa Utahissa pelannut Susijengin ison pään tukipilari Mikael Jantunen, 21, on allekirjoittanut ensimmäisen ammattilaissopimuksensa. Helsinkiläisten Wartti Basketin ja Panttereiden juniorimyllyn läpikäynyt 205-senttinen Jantunen siirtyy yksivuotisella sopimuksella Belgian suurseuran BC Oostenden riveihin.
Itävallan mestaruuden Swans Gmundenin ison pään kulmakivenä voittanut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 27, vaihtaa maata ja seuraa. 205-senttisen Susijengi-sentterin uusi työnantaja on Ranskan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla (NM1) pelaava Les Sables Vendée.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliigan ystäviä Tampereen Pyrinnössä ja BC Nokiassa ihastuttanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 26, on allekirjoittanut ensimmäisen Suomen ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Susijengin vahvuuteen kuuluva 195-senttinen Hopkins edustaa ensi kaudella KK Stjarnania Islannin liigassa.
Susijengin johtaviin hahmoihin jo vuosikymmenen ajan lukeutunut helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti, viimeiset kuusi vuotta Espanjan pääsarjassa pelannut Sasu Salin, 30, jatkaa seurajoukkueensa CB 1939 Canariasin paidassa kaksivuotisella sopimuksella kevääseen 2023 asti.
Viime kaudella Kataja Basketia Korisliigassa ja Basket Brnoa Tshekin liigassa edustanut Susijengin laituri ja Lahti Basketball Junioreiden kasvatti Aapeli Alanen, 25, jatkaa uransa Itävallassa. Alasen, 201 cm, uusi työnantaja on Itävallan liigaa pelaava SKN St. Pölten.
Seurajoukkuekauden 2020–21 Latvian mestaruuteen päättänyt Kouvolan Poikien kasvatti ja Susijengin luottosentteri Alexander Madsen, 26, jatkaa kolmannelle kaudelleen VEF Riian paidassa. VEF Riika ilmoitti tänään käyttävänsä option Madsenin kolmannesta sopimuskaudesta.
Edelliset kaksi kautta Forssan Alkua naisten Korisliigassa edustanut Anni Mäkitalo, 29, on tehnyt sopimuksen Kreikan pääsarjassa ja EuroCupissa pelaavan, legendaarisen PAOK Thessalonikin kanssa.
SIG Strasbourgin FIBA Mestareiden Liigan lopputurnaukseen ja Ranskan Pro A:n kolmannelle sijalle luotsannut lappeenrantalaislähtöinen ja Susijengin valmennusportaaseen kuuluva Lassi Tuovi, 34, jatkaa ranskalaisjoukkueen peräsimessä kaksivuotisella jatkosopimuksella kevääseen 2023 asti.
Ranskan pelikentillä nähtiin menneellä kaudella yhteensä neljä suomalaispelaajaa. ProB:ssä Ilari Seppälä ja Henri Kantonen pelasivat Aix-Mauriennen riveissä ja Carl Lindbom pelasi samassa sarjassa Antibes Sharksin joukkueessa. NM1:ssä Marius van Andringa vietti kauden Lorientin paidassa.
Helmi Tulonen, 22, siirtyy tulevaksi kaudeksi Italian Serie A2:ssa pelaavaan Carugateen. Susiladiesissa jo 19 ottelua pelannut Tulonen pelasi kaksi edelliskautta Espanjan kakkostasolla.
Susiladiesin luottosentteri Sofia Pelander, 29, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Herner TC:n kanssa.
Vastikään Susijengissä debytoinut 206-senttinen Lahti Basketball Junioreiden kasvatti Luukas Vaara, 20, siirtyy Ranskaan. Vaaran uusi työnantaja on Ranskan liigan kolmannelle sijalle ja FIBA Mestareiden Liigan lopputurnaukseen edennyt SIG Strasbourg, jonka alle 21-vuotiaiden joukkuetta Vaara edustaa kaudella 2021–22.