5.7.1999 Suomen joukkue avasi urakkansa Palma de Mallorcalla, Espanjassa pelattavissa Universiadeissa eli opiskelijoiden kesäolympialaisissa kahdella tappiolla. Sinivalkoiset värit joutuivat taipumaan niin Venäjälle kuin Englannillekin.
Venäjä tiputti Suomen kyydistä Universiadien avausottelussa ensimmäisellä jaksolla, jolloin se hankkiutui peräti 18 pisteen johtoon (52-34). Varsinkin venäläisistä Sergei Tchikalkinin heittokäsi kävi kuumana. Hän nakutti avausjaksolla 23 pistettä. Toisen jakson Suomi onnistui voittamaan (41-35), mutta se ei riittänyt, vaan voittoluvut kirjaattiin Venäjälle 87-75.
Suomalaisista parhaiten kunnostautuivat Venäjä-kamppailussa 16 pistettä heittänyt Jukka Matinen sekä 15 pistettä pussittanut Iiro Tenngren. Toisen jakson nousuvaiheissa moottorina toimi Äänekosken Huiman Toni Ilmonen (10 pistettä).
Englannille Suomi kärsi niukkaakin niukemman tappion ja vielä pahimmalla mahdollisella tavalla. Englanti nimittäin nosti voittokorin ja loppulukemat 51-50 (28-28) vain kolme sekuntia ennen päätösvihellystä. Hetkeä aiemmin Tom Gustafssonilla oli mahdollisuus viedä Suomi kolmen pisteen johtoon vapaaheitoillaan Suomen johtaessa 50-49. Gustafsson heitti epäonnekseen kuitenkin molemmat vapaaheittonsa ohi ja Englanti pääsi ratkaisemaan.
Namika Lahteen Itävallasta palannut Gustafsson oli viime hetken epäonnestaan huolimatta Suomen hahmoja tehden 12 pistettä ja repien peräti 11 irtopalloa hyppysiinsä. Tenngren kirjasi niinikään 12 silmää.
Maanantaina Suomi kohtaa Universiadeissa Perun.
Suomen haastajamaajoukkue päätyi 14. sijalla Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa hävittyään päätösottelussa Montenegrolle 74-57 (41-29). Kahdesta väsyneestä joukkueesta Montenegro oli se vähemmän väsynyt ja nappasi vankan johtoaseman jo avausneljänneksellä.
Kiinasta ei ollut vastusta Gwangjun universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueelle, kun suomalaiset dominoivat peliä mielensä mukaan pelin alkuminuuteista lähtien. Suomen heittopelin lukko avautui vihdoinkin ja haastajamaajoukkue pääse ilottelemaan 53-89 (21-45) -voiton. Suomi pelaa huomenna 13. sijasta Montenegroa vastaan.
Suomen haastajamaajoukkue hävisi Gwangjun universiadeissa laadukkaalle Serbialle 78-65 (34-28). Serbian paikkapuolustus hyydytti Suomen hyökkäyksen, kun suomalaispelaajat osuivat kehnosti kaaren takaa. Suomi pelaa tappion myötä sijoista 13.-16. ja huomenna vastaan astelee Kiina.
Suomen haastajamaajoukkue pelaa sijoista 9.-16. Gwangjun universiadeissa, kun Suomi voitti alkulohkonsa viimeisessä ottelussa Taiwanin 86-62 (42-32). Suomen ylivoimainen ykköspelaaja oli Alex Murphy, joka laadukkaan puolustuksensa lisäksi keräsi tupla-tuplan 30 pistettä ja 13 levypalloa.
Miesten haastajamaajoukkue sai oppia kansainvälisten pelien raakuudesta universiadeissa, kun Australia käytti armottomasti hyväkseen Suomen heikon avausneljänneksen. Suomi joutui takaa-ajajan asemaan ja kelvollinen toinen puoliaika ei riittänyt, vaan Australia nappasi 82-69 (44-27) -voiton.
Suomen haastajamaajoukkue jäi alkulohko-C:n ennakkosuosikki Ranskan jalkoihin universiadeissa numeroin 85-47 (36-24). Selkeästi urheilullisempi Ranska dominoi levypallopeliä ja rankaisi jokaisesta pallonmenetyksestä.
Suomen haastajamaajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa, kun fyysinen Liettua nappasi 87-70 (41-32) -voiton. Suomi mitteli tasaisesti reilun vartin, mutta Liettua kuroi eroa rankaisemalla jokaisesta virheestä.
Suomen haastajamaajoukkueen universiadiurakka sai häkellyttävän alun, kun Carl Lindbom ratkaisi trillerimäisen ottelun viimeisten hetkien kolmosellaan. Suomelle kirjattiin Lindbomin ”game winnerin” avulla 73-72 (36-29) -voitto Japanista.
Universiadien alkulohkon avauskamppailussa murskatappion Venäjää vastaan kärsinyt Suomi oli helisemässä myös toisessa alkulohkon ottelussa Taiwania vastaan. Nopeita hyökkäyksiä ja kaukoheittoja pommittanut Taiwan johti puoliajalla vielä kolmella pisteellä ja oli suistaa Suomen alempaan jatkosarjaan. Puoliajan jälkeen kentän hahmoksi nousi Gerald Lee Jr., joka dominoi korinalustoja molemmissa kenttäpäädyissä. Suomi kukisti Taiwanin lopulta 81-62 (33-36).
EM-karsintoihin valmistautuvan miesten koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann käyttää mielellään Suomen universiadiryhmästä haastajamaajoukkueen nimeä.