17.12.2004 Suomalaispelurit Hanno Möttölä ja Teemu Rannikko saivat paljon vastuuta, kun heidän edustamansa Scavolini Pesaro kohtasi Euroliigan italialaiskoitoksessa myöhään torstai-iltana Montepaschi Sienan. Pesaron kivikkoinen matkanteko ei kuitenkaan tasaantunut, vaan se hävisi Italian hallitseville mestareille vieraissa 70-93. Möttölä oli joukkueensa paras 21 pisteellään.
- Siena oli yksinkertaisesti liian vahva tänään. Olemme ehtineet olla uuden valmentajan kanssa vasta viikon ja tuloksia on liian aikaista odottaa. Teimme joitain hyviä asioita tänään kentällä, mutta meillä oli vastassa yksi Euroopan parhaista joukkueista, kertoi Hanno Möttölä ottelun jälkeen Euroliigan nettisivuilla.
Scavolini Pesaro antoi taannoin potkut päävalmentaja Phil Melillolle ja tilalle palkattiin Marco Crespi.
Crespi marssitti parketille sekä Möttölän että Rannikon aloitusviisikossaan. Möttölä pelasi joukkueesta eniten, 33 minuuttia. 209-senttinen suomalainen joutui ajoittain kantamaan harteillaan joukkuetta. Etenkin viimeisellä jaksolla Möttölä näytti laajan repertuaarin yksi vastaan yksi –liikkeistään pitääkseen tappiomarginaalin mahdollisimman pienenä. Voiton mahdollisuudet Pesarolta karkasi käytännössä jo avausneljänneksellä, jonka se hävisi 13-29.
Möttölä pussitti kaikkiaan 21 pistettä, joka on miehen tämän kauden korkein noteeraus Euroliigassa. Kakkoset menivät sisään sihdillä 7/12. Pisteidensä ohella Möttölä napsi viisi levypalloa, riisti kahdesti ja antoi kaksi koriinjohtanutta syöttöä.
Rannikko oli kentällä Pesaron selkeä ykköspelintekijä. Hän ahersi kentällä 29 minuuttia, joiden aikana syntyi tilastoriville merkinnät neljästä pisteestä, kolmesta riistosta, kahdesta syötöstä ja levypallosta.
Tappio oli Pesarolle neljäs viidestä viimeisestä Euroliiga-pelistä. Sen voittosuhde on nyt 3-4.
- Ensi viikolla meillä on ottelu (Slovenian mestari) Olimpija Ljubljanaa vastaan, joka saattaa olla meille kauden tärkein peli, Möttölä selvitti.
Ljubljana on Pesaron kanssa tasapisteissä huipputasaisessa B-lohkossa, jossa tahtipuikkoa on heiluttanut Euroliigan hallitseva mestari Tel Aviv Maccabi (voittosuhde 6-1). Israelilaisten perässä tulevat Siena (4-3) ja FC Barcelona sekä tasapisteissä oleva nelikko, jonka muodostavat Pesaron ja Ljubljanan ohella Zalgiris Kaunas ja AEK Ateena.
Viikonvaihteessa Pesaro kohtaa Italian liigassa vieraskentällä sarjajumbo Reggio Calabrian.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.