6.8.2004 Suomen miesten maajoukkue jatkoi hyviä otteitaan Tampereella järjestetyssä Baltic Sea Cupissa voittamalla turnauksen päätösottelussa Latvian 96 – 77 (50-43). Näin Suomi jatkoi turnausten voittokulkua ottaen toisen perättäisen turnausvoiton.
Torstain Ruotsin ottelun voitolla Suomi oli varmistanut koko turnauksen voiton jo ennen Latvia peliä. Tämä tarkoitti sitä, että valmennusjohdon oli mahdollista huiliuttaa muutamia joukkueen avainpelaajia ja näin sekä Teemu Rannikko että Mikko Noopila seurasivat ottelua siviilivarustuksessa.
Tämä ei kuitenkaan joukkueen tahtia hidastanut, vaan se otti ohjat käsiinsä ottelun ensiminuuteista lähtien. Joukkue juoksi nopeasti taululle lukemat 9-2 ja hallitsi pelitilanteita selvästi. Nuori Latvian joukkue oli selvästi väsynyt, sillä ennen Tampereelle tuloaan joukkueen runko oli pelannut alle 20-vuotiaiden EM-kilpailuissa.
Latvia jaksoi Suomen vauhdissa ensimmäiset 15 minuuttia, jolloin Latvia johti ottelua ainoan kerran (33-36). Tämän jälkeen johto kääntyi takaisin isännille, Suomen viedessä ensimmäisen puoliskon viimeiset viisi minuuttia lukemin 17-7 ja siirtyi tauolle 50-43 tilanteessa.
Kolmannelle jaksolle pukuhuoneesta asteli sisukas Suomi, joka jatkoi siitä mihin ensimmäinen puolisko päättyi. Suomi juoksi Latvialta karkuun ja yleisöä hemmoteltiin muutamilla komeilla donkeilla, joista vastasivat mm. Kimmo Muurinen ja Tuukka Kotti. Kolmas neljännes meni Suomelle 25-10 ja peli oli ratkennut. Näin viimeisellä neljänneksellä lähinnä odoteltiin loppusummerin soittoa.
Suomi onnistui laajalla rintamalla, sillä peräti kuusi pelaajaa ylsivät kaksi numeroisiin lukuihin. Joukkueen pistenikkariksi nousi Sami Lehtoranta, joka sai kasaan 19 pistettä. Ottelun toisen puoliskon ehdoton valopilkku oli Jukka Kataja, joka pelasi pirteästi tehden 10 pistettä.
Ottelun jälkeen maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann ynnäsi kolmipäiväisen turnauksen antia yhteen.
- Olemme vielä tien alussa, mutta tämä turnaus antoi paljon positiivisia singnaaleita tulevaisuutta ajatellen. Tämä turnaus meni pitkälti toisiimme tutustuessa, sillä on aivan eri asia nähdä pelaajat tositoimissa kentällä kuin harjoituksissa, kertoi joukkueen päävalmentaja Dettmann.
Maajoukkue valmistautuu syyskuussa pelattaviin EM-karsintoihin varsin tiiviin ohjelman mukaan. Seuraavat neljä viikkoa joukkue on käytännössä koko ajan yhdessä. Joukkue jatkaa samalla kokoonpanolla leireilyään ensi viikolla Vierumäellä.
- Meillä on kasassa lahjakas ryhmä. Kaipaamme toki vielä kovuutta puolustukseen, mutta silläkin osa-alueella ollaan menty eteenpäin. Möttölä - Kotti - Matinen -kolmikko tulee varmasti olemaan jatkossa tukipilarimme puolustuspäässä. Kotin pelaaminen muutenkin ilahdutti minua suuresti, Dettmann analysoi joukkueen pelaajia.
Suomi pelaa omaa EM-karsintaansa B-lohkossa eli ei niiden 24 maan mukana, jotka kamppailevat päästystä ensi vuoden EM-kisoihin. Dettmann näkee, että nykyisellä joukkueella olisi mahdollisuudet jopa EM-kisoihin asti.
- Kaadoimme nyt kolme A-lohkon joukkuetta tässä turnauksessa. Vaikka Latvia olikin mukana nuorella joukkueella, antaa tämä selvää singnaalia siitä, että voisimme pelata ensi vuoden kisapaikasta, jos nykyinen karsintasysteemi olisi erilainen.
- Nousu A-lohkoon vaatii meiltä paljon ponnisteluja, sillä lohkomme ei todellakaan ole helppo. Vain voittaja nousee jatkokarsintoihin, joten tämä ei anna yhtään virhettä anteeksi, Dettmann pohtii syyskuussa pelattavia karsintoja, jotka alkavat Georgiassa, jossa kotijoukkue marssii kentälle kolmen NBA-pelaajan tähdittämänä.
Suomen joukkue jatkaa valmistautumistaan karsintoja varten ensin Vierumäellä ja reilun viikon kuluttua Belgiassa, jossa se kohtaa isäntämaan tuplamaaotteluissa.
|
Sami Lehtoranta |
19/6 |
|
|
Martti Kuisma |
12/2 |
|
|
Jukka Kataja |
10/1 |
/5 riistoa |
|
Pasi Riihelä |
6/4 |
|
|
Tuukka Kotti |
8/9 |
|
|
Kimmo Muurinen |
12/4 |
|
|
Jukka Matinen |
12/3 |
|
|
Jyri Lehtonen |
5/2 |
/5 syöttöä |
|
Olli Nikitin |
0/0 |
|
|
Hanno Möttölä |
10/3 |
|
|
Petri Virtanen |
2/1 |
|
|
Mikko Niemi |
0/1 |
Suomi voitti turnauksen historiallisesti toisen kerran peräkkäin. Lopullinen järjestys turnauksessa oli: Suomi, Ruotsi, Viro, Latvia.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.