1.2.2014 14:36 Riemunkiljauksien saattelemana tiedon MM-kisapaikastaan lauantaina vastaanottanut Susijengi ei kansainvälisissä arvioissa ollut ennakkosuosikkien joukossa, kun MM-kisojen villin kortin saajia hakuprosessin alussa arvioitiin. Vaikka kotimaassa uskoa riitti, nosti moni kansainvälinen taho Susijengin vakavasti kilpailijaksi vasta Angry Birdsin lennettyä Suomen hakemuksen taakse.
Angry Birds toi kaivattua tukea Suomen ja Susijengin MM-kisahaaveille.
Suomen Koripalloliitto julkaisi aiemmin tällä viikolla yhteistyön, jossa Rovio on valmis tarjoamaan mainostilaa Susijengille ja MM-kisoille kaikkien aikojen ladatuimmassa mobiilipelissä Angry Birdsissä, mikäli Suomi saa villin kortin MM-kisoihin.
- Ennen tätä viikkoa en antanut Suomelle mitään mahdollisuutta. Angry Birds ratkaisi pelin, hehkutti BallinEurope blogissaan.
Vuoden 2009 joulukuussa julkaistua Angry Birds –menestyspeliä on ladattu maailmanlaajuisesti yli kaksi miljardia kertaa.
Suomella oli vahva hakemus urheilullisine tuloksineen, fanien tukineen sekä todisteet lajin edistämisestä kasvaneine medianäkyvyyksineen ja yhteistyökumppanuuksineen. Julkaistu Angry Birds –yhteistyö toi Suomen MM-hakemukseen suuren lisäarvon.
- Yritimme vaikuttaa nimenomaan kansainväliseen vaikuttavuuteen innovatiivisella idealla, Angry Birds –yhteistyöllä. Tästä mahdollisuudesta olemme kovin kiitollisia Roviolle. Susijengi kiittää nöyrästi, kommentoi päävalmentaja Henrik Dettmann.
Susijengi matkustaa torstaiaamuna Bulgarian Botevgradiin, missä joukkue aloittaa perjantai-iltana karsinnat pääsystä Kiinan vuoden 2019 MM-kisoihin. Päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut mukaan kaikki 14 pelaajaa, jotka ovat kuuluneet Susijengin marraskuun leiritykseen tällä viikolla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt peräti 34 pelaajaa Susijengin rinkiin. Nimetty rinki toimii Susijengin perustana kolmivuotisessa jatkumossa, joka alkaa tulevan kesän EM-kotikisoista ja etenee vuosien 2017-19 MM-karsintojen kautta aina Kiinan kesän 2019 MM-kisoihin asti.
MM-karsintojen alkulohko F:ssä pelaava Susijengi aloittaa karsintaurakkansa 24. marraskuuta, kun se kohtaa vieraskentällä myöhemmin selviävän MM-esikarsintojen lohkovoittajan. Karsinnat jatkuvat Suomen osalta 27. marraskuuta kotiottelulla Tshekkiä vastaan.
Susijengin Petteri Koposen meriittilistalle kirjattiin myöhään sunnuntai-iltana huima saavutus Espanjan MM-kisojen päätyttyä USA:n murskavoittoon Serbiasta finaaliottelussa. Koponen vei nimiinsä MM-kisojen syöttökuninkuuden 5,8 namupassillaan ottelua kohden ja jätti varjoonsa mm. Espanjan Ricky Rubion, Ukrainan Pooh Jeterin ja hopeajoukkue Serbian Milos Teodosicin.
Suomen sinivalkovärejä Espanjan MM-kisojen Bilbaon alkulohkossa kantaneet 10,000 fania ovat keränneet osakseen kosolti kiitoksia ja ylistyksiä kansainvälisessä mediassa. Suomen Madridin-suurlähetystö pui ilmiötä kirjoituksessaan ”Bilbao, Suomen pääkaupunki” ja Ylen toimittaja Tero Karhu tutkaili ilmiötä Ylen ”Puoli seitsemän”-ohjelmassa.
Keskiviikon myöhäisillan Turkki-tappion jälkeen Susijengillä oli suuria vaikeuksia saada peliään käyntiin Bilbaon alkulohkon päätöspelissä Uutta-Seelantia vastaan. Teemu Rannikon ja Gerald Lee juniorin herättämä Suomi nousi huutomyrskyssä 20 pisteen takaa pisteen päähän ja sai lopussa potentiaaliset voitto- ja tasoitusheitot ilmaan, mutta Uusi-Seelanti piti pintansa.
Susijengin suunnitelma Bilbaon alkulohkon viimeiselle päivälle on harvinaisen yksiselitteinen: Uusi-Seelanti kumoon ja paikka neljännesvälierissä varmistuu. Susijengin apuvalmentaja Lassi Tuovi luonnehtii Uutta-Seelantia omintakeiseksi vastustajaksi, jonka kanssa joukkueen on syytä pysyä tarkkana.
Susijengin keskiviikon MM-kisaottelu päättyi pettymykseen, kun Susijengin vahva ote Turkista lipesi ja taistelevat turkkilaiset rynnistivät tuhansien suomalaiskannattajien harmiksi 77–73 (27–41, 68–68)-jatkoaikavoittoon. Tappiosta huolimatta Susijengin paikka Barcelonan jatkopeleissä on vielä voitolla mahdollinen saavuttaa.
Jännitys Bilbaon alkulohkossa tiivistyy entisestään keskiviikkona, kun yhden voiton kolmesta ottelustaan hakeneet Suomi ja Turkki kohtaavat kamppailussa jatkopaikoista. Tuoreessa muistissa on joukkueiden viime kesän EM-kisakohtaaminen, jolloin Suomi väsytti Turkin tainnoksiin ja avasi kisansa 55–61-voitolla.