26.4.2021 09:02 Susiladiesin luottopelaaja, tällä hetkellä Islannin pääsarjan pistekärkipaikkaa hallussaan pitävä Annika Holopainen, 27, palaa tulevaksi kaudeksi Ranskaan. Holopaisen tulevan kauden osoite on BC Montbrison Feminines ja sarjana Ligue Feminine 2.
Annika Holopainen palaa tulevaksi kaudeksi Ranskan kakkossarjaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Holopaisella on vielä kausi kesken Islannissa, mutta sopimus Ranskaan tehtiin jo nyt. BC Montbrison Feminines, lyhenteeltään BCMF sijaitsee Montbrisonin kunnassa Keski-Ranskassa noin 60 kilometriä länteen Lyonista.
– Montbrisonilta tuli hyvä tarjous huhtikuun alussa, sillä Ranskassa joukkueet kootaan todella aikaisessa vaiheessa. Ranskan liiga on tuttu, asiat hoidetaan erittäin ammattimaisesti ja koripalloa arvostetaan korkealle. Juttelin tuttujen pelaajina kanssa, jotka tuntevat Montbrisonin organisaation ja tiedän, että siellä on kunnianhimoinen naisvalmentaja, jonka kanssa harjoitellaan paljon ja kovaa. Pelaajista välitetään ja pidetään huolta, Holopainen kommentoi.
Ammattilaisurallaan Holopainen on ehtinyt pelata nyt Saksassa, Puolassa, Islannissa ja Ranskassa toistamiseen. Hän pelasi samassa sarjassa kaudella 2019/20, jolloin Holopainen edusti Reimsiä. Tällä hetkellä Holopainen on 27,4 pisteellä per ottelu Islannin pääsarjan pistekärki.
– LF2 on kova ja fyysinen liiga. Uskon, että siihen on helpompi sopeutua nyt, kun tietää, mitä tuleman pitää. Siellä ei pikkuvirheitä vihelletä, kuten esimerkiksi täällä Islannissa. Islannin liigassa korintekovastuu on usein ulkomaalaisten harteilla, mutta Ranskassa joukkueet on täynnä myös kovia paikallisia pelaajia. Vaikka Islannin liiga ei ole läheskään yhtä kova kuin LF2 Ranskassa, on se kuitenkin tarjonnut erilaisen haasteen.
BCMF:n päävalmentaja toimii Corinne Benintendi, entinen Ranskan maajoukkueen pelaaja, joka on valmentanut Montbrisonia vuodesta 2013 lähtien.
– Valmentajan mukaan iso rooli olisi luvassa ”strech nelosena”. Hän tykkää heittävästä isosta pelaajasta ja haluaa, että otan paljon ratkaisuja kaaren takaa ja vastuuta etenkin hyökkäyspäässä. Monbrisonin tavoite on tavoitella kärkisijoista ja koota kova rosteri ensi kaudeksi. Innolla odotan paluuta Ranskaan!
Holopainen on Susiladiesin luottopelaaja, jolle on kertynyt yhteensä 40 naisten maaottelua.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Roosa Lehtoranta, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin kanssa. Päättyneellä kaudella Royals voitti Saksan cupin ja eteni sarjassa finaaleihin saakka.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.