14.5.2003 Suomen koripallomaajoukkueen pelintekijän Teemu Rannikon pelikausi tuli myöhään tiistai-iltana päätökseensä. Hänen edustamansa Euro Roseto kärsi Italian liigan neljännesvälierissä ratkaisevan kotitappion Viola Reggio Calabrialle lukemin 71-75. Roseto hävisi ottelusarjan voitoin 1-2.
Roseto jäi kotiyleisönsä edessä heti takaa-ajoasemaan, kun Reggio Calabria kiskaisi tulostaululle 22-12-johdon. Roseto ei missään vaiheessa päässyt kiinni johtoon, vaikka käväisikin parhaimmillaan neljä minuuttia ennen loppua kolmen pisteen päässä (58-61).
Rannikko oli yhdessä takakentän aisaparinsa Rodney Monroen kanssa Reggio Calabrian erikoisvartioinnissa. Davide Lamma ja Titus Ivory ”prässäsivät” Roseton takamieskaksikkoa läpi ottelun. Tiukasta vartioinnista huolimatta Rannikko onnistui tuikkaamaan 37 minuutissa 12 pistettä.
Ensimmäisen Italian pääsarjakauden keskiarvoikseen 22-vuotias ja 189-senttinen Rannikko merkkautti 11,8 pistettä, 2,2 levypalloa, 2,2 syöttöä ja erinomaiset 2,8 riistoa 33,6 minuutissa. Nuori suomalainen lukeutui saamallaan vastuulla ja kypsillä peliesityksillään Italian sarjakauden sensaatioihin. Rannikon sopimus Roseton kanssa kattaa myös pelikauden 2003-04 ja sisältää vielä option seuraavastakin kaudesta.
Saksan Bundesliigan pudotuspeleissä jatkaa ainakin yksi ”suomalaisjoukkue”. Tiistai-iltana tiensä välieriin raivasi nimittäin Markku Larkion ja Mikko Noopilan edustama Braunschweig. Se voitti neljännessä puolivälierässä Oldenburgin vieraissa 83-71 ja eteni jatkoon voitoin 3-1. Parimetrinen Noopila oli kamppailussa oivassa vedossa. Hän teki 13 pistettä ja antoi kolme syöttöä 23 minuutissa. Pelitilanneheittonsa Noopila upotti tarkkuudella 5/8. Larkio jäi pisteittä 19 minuutissa, mutta poimi neljä levypalloa.
Myös Jukka Matisen edustaman Frankfurt Skylinersin toiveet jatkopaikasta pysyivät elossa, kun joukkue onnistui kukistamaan Alba Berlinin kotonaan 87-74. Voitollaan Frankfurt tasoitti ottelusarjan voitot 2-2:een. Matinen pelasi yhdeksän minuuttia, heitti seitsemän pistettä ja vei kolme levyriä.
Saksan maajoukkueen päävalmentajan tehtävät Pariisin olympialaisten jälkeen jättävä suomalais-kanadalainen Gordon Herbert, 65, on allekirjoittanut kaksivuotisen päävalmentajapestin Euroliigaa pelaavan hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin kanssa. Herbert palkittiin tammikuussa Suomen Urheilugaalassa vuoden valmentajana.
Susijengin nuorta kaartia edustava Olivier Nkamhoua, 24, sai runsaasti peliaikaa Portland Trailblazersin paidassa NBA:n Las Vegasin kesäliigan päätösottelussa. Nkamhoua käytti 24 peliminuuttiaan tehokkaasti kirjaamalla viiden pisteensä kylkeen kuusi levypalloa, kolme syöttöä, yhden riiston ja peräti kuusi blokkia.
Susijengiä Valencian olympiakarsintaturnauksessa edustanut ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 26, on solminut ensi kautta koskevan sopimuksen slovakialaisen BC Prievidzan kanssa. Viime kaudella Slovakian liigan välieriin edennyt BC Prievidza pelaa ensi kaudella myös Alpe Adria Cupia ja osallistuu FIBA Europe Cupin karsintoihin.
Florida Statessa keväällä NCAA-uransa päättänyt Sara Bejedi, 24, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen KSC Szekszárdin, joka karsii syksyllä pääsystä Euroliigaan. Bejedi oli yksi Susiladiesin kesän otteluiden avainpelaajista ja kerännyt tähän mennessä 16 ottelua naisten maajoukkueessa.
Jo viime keväänä ensituntumaa Espanjan ACB-liigasta CB Andorran paidassa saanut Susijengin valkealaislähtöinen luottosentteri Alexander Madsen, 29, pelaa Espanjassa myös tulevalla kaudella. 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin on kiinnittänyt riveihinsä ensimmäistä kertaa seuran historiassa pääsarjatasolle kohonnut Lleida CE.
Ranskan Pro A:n suomalaisjoukkueen kruunua edelliset vuodet kantanut SIG Strasbourg luottaa tulevinakin kausina sinivalkoiseen osaamiseen. Viime kaudella Le Portelin Pro A:n pudotuspeleihin johdattanut Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni, 26, on solminut seuraavat kaksi kautta koskevan sopimuksen strasbourgilaisjoukkueen kanssa.
Viime kaudella Slovenian liigaa ja Adrianmeren kakkosliigaa Helios Domzalen paidassa pelannut Lapuan Kobrien kasvatti Perttu Blomgren, 22, jatkaa uraansa Balkanilla. Blomgrenin uusi seura on kovin satsauksin tulevaan kauteen lähtevä perinteikäs bosnialaisseura KK Bosna, joka tähtää kaudella niin Bosnian liigan kuin Adrianmeren kakkosliigankin mestaruuksiin.
Viime kaudella Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa Viron cupin ja kansallisen liigan mestaruudet voittanut sekä Viron-Latvian-liigan finaaliin edennyt Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 26 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen tallinnalaisjoukkueen kanssa.
Susijengin avainpelaajiin vasta päättyneissä Valencian olympiakarsinnoissa kuulunut Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 24, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Samaan aikaan Petteri Koponen on aloittanut valmennusurakkansa San Antonio Spursissa NBA:n kesäliigassa.
Viime vuosina kansainvälisen koripallon eliittivalmentajien joukkoon tehnyt, Eurocupin ja FIBA Mestarien Liigan mestariksi joukkueensa valmentanut Tuomas Iisalo 41, siirtyy NBA:n Memphis Grizzliesin valmennusjohtoon pelikaudeksi 2024-25. Loviisalaislähtöinen Iisalo on ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja NBA:ssa koskaan.