16.8.2016 Saksan Pro A -liigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin päävalmentaja Tuomas Iisalo saa kollegakseen toisen suomalaisen, kun viime kaudet Tapiolan Hongassa valmentanut Vesa Vertio, 33, siirtyy Iisalon jalanjäljissä Saksaan. Vertio kuului tänä kesänä Suomen 17-vuotiaiden poikien MM-kisajoukkueen valmennusjohtoon.
Vesa Vertio valmentaa tulevalla kaudella Saksassa. Kuva: Ville Vuorinen.
- Kymmenen Tapiolan Hongassa vietetyn vuoden jälkeen tuntui siltä, että oli oikea aika vaihtaa maisemaa, Vertio kertoo Crailsheim Merlinsin tiedotteessa.
- Crailsheim Merlinsin valmentaminen menestyksen polulle yhdessä Tuomaksen (Iisalo) kanssa on mielenkiintoinen haaste ja omiaan kehittämään minua valmentajana, jatkaa Vertio.
Viime kaudella Vertio valmensi SM-hopealle päätynyttä Tapiolan Hongan B-poikien joukkuetta yhdessä Iisalon kanssa. Aiemmin Vertio on valmentanut Hongassa mm. C- ja A-poikia sekä toiminut Hongan miesten divarijoukkueen apuvalmentajana.
Vertio on kuulunut viime vuosina vakiokasvona Suomen nuorten maajoukkueiden valmennuskaartiin. Vertio suoritti Koripalloliiton huippukoripallovalmentajatutkinnon (HKVT) vuonna 2012.
Iisalon ja Vertion lisäksi suomalaisväriä Crailsheim Merlinsiin tuo Susijengi-sentteri Tuukka Kotti, joka solmi aiemmin kesällä Merlinsin kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen.
Crailsheimin kausi Pro A:ssa alkaa 24. syyskuuta vierasottelulla Nürnbergissä.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.