28.9.2018 21:06 Bulgarian mestari Levski Lukoil ei päässyt missään vaiheessa kunnon iskuetäisyydelle Kauhajoella.
Michael Moser antoi kotiyleisölle donkillaan syytä riemuun. Kuva: Basketball Champion League/Ville Vuorinen
Karhu Basket eteni Kauhajoen liikuntahallin huumaavassa illassa Mestarien liigan kolmannelle ja samalla viimeiselle karsintakierrokselle. Bulgarian mestari Levski Lukoil kaatui perjantai-illassa 88–79 (36–31).
Kun Karhu Basket voitti myös joukkueiden ensimmäisen osaottelun Sofiassa viidellä pisteellä, etenivät oranssipaidat jatkoon yhteistuloksella 181–167.
Hallitseva Suomen mestari Karhu Basket on voittanut Mestarien liigan karsinnoissa kaikki neljä otteluaan. Bulgarialaisten lisäksi Romanian mestari CSM Oradea kaatui ensimmäisellä kierroksella sekä vieraissa että kotiparketilla.
– Kv-voitto on aina kv-voitto, päävalmentaja Jussi Laakso hauskuutti lakonisella toteamuksellaan Karhu Basketin seurahistorian puhtaasta kansainvälisestä saldosta.
Laakso oli taistelun jälkeen suorastaan häkeltynyt joukkueensa vireestä. Tiivis ottelutahti ja pitkät matkustuspäivät ovat hitsanneet pelaajiston yhteen poikkeuksellisen vahvasti kauden ajankohtaan nähden.
– En tiedä oltiinko viime kaudella edes huhtikuussa sellaisessa henkisessä moodissa, mitä nyt olemme. Joukkue on äärimmäisen keskittynyt tekemiseensä ja motivoitunut jokaiseen yksityiskohtaan. Silti huumorikin kukkii pukukopissa, välillä ehkä liiaksikin, Laakso naurahti.
– Tämä on itselle valmentajana parasta aikaa, suuria haasteita ja mahtava porukka kasassa.
Lukoil Levski ei oikeastaan missään vaiheessa Kauhajoen vierailuaan onnistunut uhkaamaan kotijoukkueen jatkopaikkaa. Karhu Basketin pelisuunnitelma piti ja vierasjoukkue tuskaili turvallisen piste-eron päässä.
– Olimme koko ajan askeleen edellä, meni oikeastaan ihan suunnitelman mukaan. Kävimme läpi, mitä Bulgariassa tapahtui ja saimmekin aika paljon koreja, mitä olimme suunnitelleet heidän puolustustaan vastaan, Laakso viittasi Levski Lukoilin kotiparketillaan esittämään kiriin, jonka aikana vierasjohto kutistui 24:stä viiteen pisteeseen.
Karhu Basket pelasi erinomaisen järkevästi ja piti liikettä yllä läpi kamppailun isokokoista vastustajaansa vastaan.
Perjantai-illan tehokkain oli Karhu Basketin taituri Durrell Summers 22 pisteellään. Michael Moser säesti Summersia komeasti 18 pisteellä.
Karhu Basketin kotimaisesta osastosta Okko Järvi tulitti 11 pistettään jo avauspuoliskolla. Mikael Laihonen sen sijaan paini ensiluokkaisesti molemmissa päissä kenttää.
– Ensinnäkin tosi iso kiitos yleisölle. Ihan eri peli oli täällä kuin vieraissa, etenkin vastustajalle, Laihonen kiitti 1290-päistä kotikatsomoa.
– Käsikirjoituksen mukaan meni, kun vielä vieraissa tilanteet vähän vaihtelivat liikaa pelin sisällä. Nyt ei päästetty heitä enää lähelle.
Kotiyleisölle ja valmennusjohdolle sydämentykytyksiä aiheutti, kun pelintekijä Bojan Sarcevic konkkasi ilkeästi kohti vaihtopenkkiä kesken ottelun.
– Kyllähän siinä säikähtää, kun kapteeni ja aloittava takamies linkuttaa penkille. Jo ihan koko kaudenkin takia! Onneksi selvisimme säikähdyksellä, Laakso huokaisi.
Maanantaina Mestarien liigan viimeisellä karsintakierroksella Karhu Basketin tielle asettuu ranskalainen suurseura Nanterre 92.
– Nanterre on pikkuisen eri budjetin joukkue, taitaa olla kymmenkertainen meihin verrattuna. Hieno tilaisuus haastaa Ranskan pääsarjan joukkue, ei näitä joka kausi vastaan tule, Laakso hehkutti.
– Kaikki kunnia Levskille ja Oradealle, mutta nyt on ihan eri tason haaste edessä. Pitää suorastaan tapahtua ihme, jos me lohkovaiheeseen tästä mennään, Laakso laskeskeli.
Tällä viikolla VeikkausTV:llä nähdään muun muassa Espanjan liigan suomalaiskohtaaminen, kolme Chicago Bullsin NBA-ottelua sekä Kataja Basketin kohtalonottelu FIBA Europe Cupin jatkolohkossa.
Koriksen ystävät voivat viettää pakkaspäiviä viihtyisästi vastaanottimien äärellä, kun VeikkausTV välittää suomalaisten otteita kansainvälisiltä kentiltä peräti 12 ottelun verran tällä viikolla.
Kauhajoen ensimmäiset kansainväliset ottelut olivat silti menestys: neljä voittoa, kaksi tappiota.
Kauhajokelaisjoukkueella on lähes mahdoton tehtävä torstaina Ranskassa, eroa kertyi peräti 37 pistettä.
Perjantaina kotijoukkue on Kauhajoella ennakkosuosikki jatkoon Mestarien liigan karsinnan kolmannelle kierrokselle.
Karhu Basketin kansainväliset ottelut jatkuvat jo tiistaina Bulgariassa.
Romaniaan matkaa lauantaksi lähes 50 kauhajokelaiskannattajaa.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Slovakian mestari Levice kaatoi Kauhajoen toisella karsintakierroksella 57-81 (25-37). Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama Swans Gmunden koki tappion Bakken Bearsille 65-83 (28-45).
Hallitseva Suomen mestari Kauhajoki aloittaa oman Mestarien liigan urakkansa perjantaina, kun se kohtaa toisella karsintakierroksella Slovakian mestarin Patrioti Levicen. Kauhajoki tarvitsee kaksi voittoa selvitäkseen lohkovaiheeseen. Ottelut ovat katsottavissa suorana Mestarien liigan YouTube-kanavalta.
Mestarien liigan karsintaturnaukset pelataan tällä viikolla. Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama Swans Gmunden jahtaa paikkaa lohkovaiheessa Belgradissa pelattavasta karsintalohkosta.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.
Mestarien liigan tulevan kauden lohkoarvonnat sekä karsintaparit arvottiin torstaina. Hallitseva Suomen mestari Kauhajoki kohtaa karsinta-avauksessaan voittajan parista Egis Körmend (HUN) – Patrioti Levice (SVK).
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Helsingin NMKY:n kasvatti ja Suomi-koriksen suurlupaus Max Besselink, 202 cm ja 20 vuotta, siirtyy kolmivuotisella sopimuksella Saksan Bundesliigaa edustavan s.Oliver Würzbürgin riveihin.
Sasu Salin kirjoitutti suomalaista koripallohistoriaa, kun hänestä tuli ensimmäinen suomalaispelaaja, joka on voittanut Mestarien liigan. Teneriffa kaatoi finaalissa Elias Valtosen edustaman Manresan 98-87 (49-50).
Koripallon Mestarien liiga saa ensimmäisen suomalaisvoittajan sunnuntaina, kun Sasu Salinin Teneriffa sekä Elias Valtosen Manresa kohtaavat finaalissa.
Koripallon Mestarien liiga saa ensimmäisen suomalaisvoittajan sunnuntaina, kun Sasu Salinin Teneriffa sekä Elias Valtosen Manresa selvittivät tiensä finaaliin.
Mestarien liiga huipentuu viikonloppuna Bilbaossa pelattavaan Final Four -lopputurnaukseen. Susijengin pelaajista pokaalia havittelevat Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Sasu Salin teki Mestarien liigan historiaa, kun hänestä tuli kaikkien aikojen eniten onnistuneita kolmen pisteen heittoja kilpailussa heittänyt pelaaja. Samalla hän johdatti Teneriffan Final Four -lopputurnaukseen. Final Fouriin hän saa seuraa myös Elias Valtosesta.
Mestarien liigan puolivälierät käynnistyivät suomalaispelaajien osalta voittoisasti Sasu Salinin ollessa Teneriffan ykkösnimi heittäessään 27 pistettä. Aapeli Alanen ja Carl Lindbom pistivät tauluun myös kovia pistemääriä.