4.10.2018 23:13 Kauhajoen ensimmäiset kansainväliset ottelut olivat silti menestys: neljä voittoa, kaksi tappiota.
Bojan Sarcevic oli kaiken kaikkiaan tyytyväinen raskaaseen eurorupeamaan. Kuva: FIBA
Kauhajoen Karhu Basketin seurahistorian ensimmäiset kansainväliset pelit päättyivät tältä erää torstai-iltana Pariisissa, kun Ranskan pääsarjan kestomenestyjiin kuuluva Nanterre 92 oli odotetun tyly isäntä. Loppulukemat 91–58 (44–27) eivät jättäneet vierasjoukkueen selityksille sijaa.
Kun maanantaina Nanterre haki murskavoiton myös Kauhajoelta, tippui Karhu Basket Mestarien liigan kolmannella karsintakierroksella yhteistuloksella 182–112.
Näin ollen Nanterre matkaa Mestarien liigan lohkovaiheeseen, kun taas Kauhajoen europelit päättyivät tältä erää.
Karhu Basketilla olisi tosin ollut tarjolla paikka FIBA Europe Cupin lohkovaiheessa, mutta seurassa päätettiin tällä kertaa kieltäytyä kunniasta.
– Kyseessä on lähinnä taloudellinen päätös. Meillä ei ole vaadittavan laajaa materiaalia kahden vaativan sarjan laadukkaaseen läpiviemiseen. Lisäksi olisimme joutuneet pelamaan lohkovaiheen pelit todennäköisesti muualla kuin kotisalissamme Kauhajoella, päävalmentaja Jussi Laakso taustoitti FIBA Europe Cupin väliin jättämistä.
– Tämä kausi on koko seuralle ensimmäinen kokemus kansainvälisistä otteluista kaikkine vaatimuksineen. Erittäin arvokasta oppia pelaajille, valmennuksella ja seurajohdolle.
Karhu Basket keskittyy nyt täysillä Korisliigaan ja Suomen mestaruuden puolustamiseen.
– Kansainväliset pelit olivat meille parasta mahdollista valmistautumista Korisliigaan. Tätä parempia ”harjoitusotteluita” ei kauden alla ole tarjolla, Laakso hehkutti.
– Ihan jo seikkailu Romaniasta Bulgariaan oli joukkueelle kokemus, joka väkisinkin toi kaikki yhteen. Olemme kokeneet arvokkaita hetkiä yhdessä kautta ajatellen.
Kaiken kaikkiaan Karhu Basket pelasi Mestarien liigan karsinnassa kuusi ottelua. Kauhajokelaisjoukkue kaatoi avauskierroksella kahdesti Romanian mestari CSM Oradean ja toisella kierroksella kahdesti Bulgarian mestari Levski Lukoilin. Neljä voittoa kuudesta kansainvälisestä koitoksesta on oivallinen aloitus seuralle kuin seuralle kansainvälisillä parketeilla.
Karhu Basketin Korisliiga-urakka alkaa jo sunnuntaina, kun Kauhajoelle saapuu viime kevään finaalivastustaja Salon Vilpas.
Mestarien liiga: Ottelutilastot
Tällä viikolla VeikkausTV:llä nähdään muun muassa Espanjan liigan suomalaiskohtaaminen, kolme Chicago Bullsin NBA-ottelua sekä Kataja Basketin kohtalonottelu FIBA Europe Cupin jatkolohkossa.
Koriksen ystävät voivat viettää pakkaspäiviä viihtyisästi vastaanottimien äärellä, kun VeikkausTV välittää suomalaisten otteita kansainvälisiltä kentiltä peräti 12 ottelun verran tällä viikolla.
Kauhajokelaisjoukkueella on lähes mahdoton tehtävä torstaina Ranskassa, eroa kertyi peräti 37 pistettä.
Bulgarian mestari Levski Lukoil ei päässyt missään vaiheessa kunnon iskuetäisyydelle Kauhajoella.
Perjantaina kotijoukkue on Kauhajoella ennakkosuosikki jatkoon Mestarien liigan karsinnan kolmannelle kierrokselle.
Karhu Basketin kansainväliset ottelut jatkuvat jo tiistaina Bulgariassa.
Romaniaan matkaa lauantaksi lähes 50 kauhajokelaiskannattajaa.
Elias Valtosen edustama Manresa jatkaa puhtaalla pelillä Mestarien liigassa. Eurokentillä tärkeitä voittoja pääsivät tuulettamaan myös Sasu Salin, Mikael Jantunen sekä Carl Lindbom.
Alexander Madsen auttoi vahvalla pelillään VEF Riian avausvoittoon Mestarien liigan lohkovaiheessa. Ilari Seppälä ja Daniel Dolenc esittivät myös parastaan, mutta Carl Lindbom sekä Edon Maxhuni kokivat viimeisen sekunnin tappiot FIBA Europe Cupissa.
Elias Valtonen ja Mikael Jantunen olivat joukkueiden avainpelaajia Mestarien liigassa tiistaina.
Elias Valtonen auttoi Manresan komeaan voittoon Mestarien liigan ottelussa Hapoel Jerusalemia vastaan. Edon Maxhuni oli sen sijaan liekeissä FIBA Europe Cupin debyytissään.
Mestarien liiga pyörähti käyntiin alkuviikolla. Sasu Salin oli pitelemätön heittäessään upeat 33 pistettä Teneriffan voitossa. Elias Valtonen ja Mikael Jantunen tekivät debyyttinsä Mestarien liigassa ja Lassi Tuovi pääsi juhlimaan niukkaa voittoa.
Salon Vilppaan historian ensimmäinen euro-ottelu päättyi karvaaseen tappioon romanialaista Cluj-Napocaa vastaan. Vastustajan salama-alusta toipunut Vilpas taisteli takaisin peliin, mutta taipui lopulta 106–97 (51–51).
Hallitseva Suomen mestari Salon Vilpas matkasi perjantaina Ateenaan, jossa se aloittaa maanantaina Mestarien liigan karsinnan romanialaista Cluj Napocaa vastaan. VeikkausTV näyttää ottelun suorana.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliigan ystäviä Tampereen Pyrinnössä ja BC Nokiassa ihastuttanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 26, on allekirjoittanut ensimmäisen Suomen ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Susijengin vahvuuteen kuuluva 195-senttinen Hopkins edustaa ensi kaudella KK Stjarnania Islannin liigassa.
Korisliigan Vuoden pelaajaksi valittu Okko Järvi, 25, siirtyy urallaan ensimmäistä kertaa ulkomaille, kun hän solmi vuoden mittaisen sopimuksen belgialaisseuran kanssa. Järvi on kesän ajan kuulunut Susijengin Open Gym -leiritykseen.
Keväällä ensimmäisen koripalloilun Suomen mestaruutensa voittanut Salon Vilpas on päättänyt osallistua syyskuussa Mestarien liigan karsintoihin. Mestarien liigan karsinnat pelataan 13.–17. syyskuuta. Arvonta suoritetaan heinäkuussa ja otteluohjelma varmistetaan heinäkuun viimeinen päivä.
Alexander Madsen pääsi juhlimaan uransa toista Latvian mestaruutta, kun VEF Riika jyräsi mestariksi. Henkilökohtaisella tasolla Madsen välttyi pahimmilta loukkaantumisilta ja ainoa takaisku kauden aikana oli sairastuminen koronavirukseen.
Kevään 2021 Suomen mestaruuden salolaiselle Vilpas Vikingsille ratkaisseiden pelaajien eliittiin ryminällä kohonnut karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 23, siirtyy ensi kaudeksi Saksan kakkostasolle Pro A:han. Kivimäen uusi työnantaja on suomalaisen valmentajakaksikon Daniel Jansson-Hussain Dassouki luotsaama Tigers Tübingen.
Lassi Tuovi luotsasi Strasbourgin komeasti neljänneksi Mestarien liigassa. Latviassa, Virossa ja Itävallassa nähdään suomalaisedustusta finaaleissa ja kaikki pääsivät viikonloppuna voiton makuun.