9.3.2018 Naisten Korisliigan perjantai-illassa pelattiin vain yksi ottelu. Runkosarjan kärkiaseman pudotuspeleihin varmistellut Catz onnistui puolustamaan niukan 68–66-voiton sarjan kakkospaikkaa havittelevasta Tapiolan Hongasta.
Catzin Aleighsa Welchin vahva tekeminen näkyi perjantaina joukkueen voitossa Hongasta. Kuva: Ville Vuorinen
Naisten Korisliigan toinen suora välieräpaikka ei ole vielä ratkennut. Tapiolan Hongan kiinnitys runkosarjan kakkossijaan hankaloitui perjantaina kun joukkueen luona vieraili runkosarjan voiton jo varmistanut Lappeenrannan Catz. Kissalauma voitti ottelun tehokkaalla esityksellä numeroin 68–66 (40–25).
Catz otti ohjastajan paikan ottelussa jo varhain avausjaksosta lähtien sentteri Aleighsa Welchin vahvoilla esityksillä hyökkäyspäässä. Hongan heikko heittopäivä tuotti joukkueelle vaikeuksia ottelun alussa. Heta Korpivaara kantoi Honkaa toisella jaksolla tehden joukkueensa kaikki pisteet toisella jaksolla.
17 pisteen takamatkalla tauolle poistunut Honka aloitti piste-eron kuromisen laajalla rintamalla kolmannella jaksolla. Espoolaiset onnistuivat tuomaan eron yhdeksään pisteeseen, vaikka Welch tarjoili yhä haasteita espoolaispuolustukselle korin alla.
Päätösjakso oli kotijoukkueen vimmaista taistelua. Catz-hyökkäyksiä tehokkaasti pysäyttänyt espoolaisryhmä toi pelin tasoihin ottelun viimeisellä minuutilla.
Viimeisten sekuntien tikittäessä Catz tarjosi Hongalle vielä siimaa heittämällä peräti 4 perättäistä rautojen kautta ohi. Wilesia Hardyn viimeinen korilleajo tuomittiin kuitenkin askeleiksi ja Catz onnistui kuluttamaan kellon loppusummerin sointiin saakka.
Catzin päävalmentaja Mika Haakana piti ottelua hyvänä harjoituksena pudotuspelejä varten.
– Poikkeuksellisesti peli alkoi meiltä hyvin, osittain siksi, että Honka heitti huonosti. Meille tuli vaikeuksia, kun Honka alkoi puolustamaan palloskriinit alakautta. Lopussa kuitenkin puristimme voiton, tämä oli hyvää harjoitusta pudotuspeleihin.
Welch (30/12/4) piti Catzin pitkälti voitossa kiinni yksilösuorituksillaan ja vapaaheitoillaan. Welch heitti sisään 12 vapaaheittoa 18:sta. Myös Roosa Kosonen (14/3/2) ja Valencia McFarland (9/7/7) sekä Natalie Day (9/10/1) pelasivat pirteät tehot. Hongan tilastoissa näkyy Heta Korpivaaran (27/7/1) ja Wilesia Hardyn (17/16/4) tulisieluinen taistelu.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyivät. Kouvottaret ja Forssan Alku kävivät ryöstöretkillä, kun taas ToPo ja PeKa ottivat ensimmäiset kiinnitykset välieräpaikkoihin kotikentillään.
Naisten Korisliigan puolivälierät alkavat tänään. Välieräpaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyvät lauantaina. Edelliskausista poiketen tänä vuonna myös välieräpaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigassa pelattiin runkosarjan viimeiset ottelut. Voitot kirjattiin HBA:lle, FoA:lle, PeKa:lle sekä ToPo:lle.
Naisten Korisliigassa pelattiin kolme ottelua. Illan voittajia olivat Kouvottaret, ToPo ja Honka. Runkosarjan viimeinen pelipäivä on edessä ensi viikon keskiviikkona.
Naisten Korisliigan ainoassa ottelussa FoA haki vieraspisteet Helsingistä. HBA-Märsky jäi joukkueen jalkoihin 65-61.
ToPo:n Ilmar’I Thomas valittiin helmikuussa Naisten Korisliigan kuukauden pelaajaksi. Valinta oli pelaajalle toinen. Edellinen valinta tuli viime kaudella.
Naisten Korisliigassa pelattiin yksi ottelu. Siinä EBT tarttui kiinni pudotuspelipaikkaan, kun Honka kaatui vieraskentällä 64-58.
Naisten Korisliigassa pelattiin kolme ottelua. Voittoihin ylsivät pudotuspelipaikasta taisteleva EBT, Peli-Karhut ja Forssan Alku.
Upeaa kautta pelaavan Torpan Poikien IImar’I Thomas on valittu naisten Korisliigan helmikuun parhaaksi pelaajaksi.