4.1.2013 Alex Murphyn Duke Blue Devils ja Krista Grossin North Carolina Tar Heels käynnistivät uuden vuoden USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa tuttuun tapaan – voittamalla. North Carolina karkasi ACC-konferenssin hegemoniaottelussaan Marylandilta 60–57 (29–35) ja Duke nöyryytti Davidsonia vieraskentällä 67–50 (29–29).
Krista Grossin UNC nipisti voiton Marylandista. Kuva: Tytti Nuoramo.
Marylandin Tierra Hawkins (23/13) aiheutti harmaita hiuksia North Carolinan puolustukselle 30 minuutin verran, kunnes kotijoukkue otti ottelun hallintaansa ottelun lähestyessä loppuaan. Marylandin kolmostykki Katie Rutan pääsi viime sekunnilla lähes vapaaseen kolmospaikkaan, mutta North Carolinan Tierra Ruffin-Pratt blokkasi Rutanin viimeisen heittoyrityksen ja varmisti North Carolinalle 14. voiton kaikkiaan 15 ottelussaan.
Tar Heelsin avausviisikkoon kuulunut Gross uurasti kentällä 27 minuuttia. Gross jäi pisteittä, mutta noukki kahdeksan levypalloa, jakoi kolme syöttöä ja blokkasi yhden heiton.
Ellen Nurmen ja Annika Holopaisen Portland hävisi kirpaisevimmalla mahdollisella tavalla, kun Santa Clara vei viime hetken korilla 58–59 (22–23) vierasvoiton Portlandin kotiparketilta. Nurmi uurasti pelissä 37 minuuttia seitsemän pisteen, viiden levypallon ja kolmen riiston arvoisesti, kun taas Holopainen heitti neljä pistettä ja haki kaksi levypalloa.
Miesten NCAA:ssa Duke Blue Devils kasvatti voittoputkensa 13 ottelun mittaiseksi niistämällä huikealla puolustuspelillään Davidsonin vieraskentällä 50–67 (29–29). Suomen ja USA:n kansalaisuudet omistava Alex Murphy pelasi Dukelle ottelussa yhden minuutin.
Lauri Toivosen UTPA:n vuosi 2013 alkoi tappiollisesti, kun alkukaudella 13 ottelustaan 11 voittanut Houston löi UTPA:n kotonaan 96–71 (42–36). Toivonen pelasi UTPA:n aloitusviisikosta käsin 25 minuuttia ja nosteli kuusi pistettä.
North Carolina Tar Heels – Maryland Terrapins 60–57 (29–35)
North Carolina: Tierra Ruffin-Pratt 13/6/5 syöttöä, Brittany Rountree 13/4/3 riistoa.
Maryland: Tianna Hawkins 23/13.
K.Gross: Aloitusviisikossa, Minuutit 27, Pisteet 0 (2p 0-3, 1p 0-2), Levypallot 8, Syötöt 3, Blokit 1.
Portland Pilots – Santa Clara Broncos 58-59 (22-23)
Portland: Amy Pupa 17/9.
Santa Clara: Nici Gilday 15/1.
E.Nurmi: Aloitusviisikossa, Minuutit 37, Pisteet 7 (2p 2-7, 3p 1-6), Levypallot 5, Riistot 3.
A.Holopainen: Minuutit 15, Pisteet 4 (2p 1-3, 3p 0-1, 1p 2-2), Levypallot 2.
Davidson Wildcats – Duke Blue Devils 50-67 (29-29)
Davidson: Jake Cohen 19/8.
Duke: Ryan Kelly 18/7, Quinn Cook 15/3.
A.Murphy: Minuutit 1.
Houston Cougars – UTPA Broncs 96–71 (42–36)
Houston: Joseph Young 25/2.
UTPA: Aaron Urbanus 14/2/5 syöttöä.
L.Toivonen: Aloitusviisikossa, Minuutit 25, Pisteet 6 (2p 2-4, 1p 2-2), Levypallot 1, Syötöt 1, Riistot 1.
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.