7.8.2018 11:17 Viime kaudella Euroliigaa ja ACB-liigaa Unicaja Malagassa pelannut 191-senttinen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 27, jatkaa uraansa Espanjassa. Susijengin sytyttäjälle tuleva kausi Espanjassa on viides perättäinen. Malaga pelaa ensi kaudella myös Eurocupia.
Aurinkorannikon suomalaiset saavat ihastella Sasu Salinia ensi kaudellakin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Salin kuului pelikaudella 2017-18 Unicaja Malagan parhaimmistoon. Lempinimellä ”Francotirador” (”tarkka-ampuja”) Espanjassa tunnettu Salin säkitti Euroliigassa 5,0 pistettä ja Espanjan ACB-liigassa 8,6 pistettä ottelua kohden.
Salinin vuosi sitten solmima sopimus sisälsi jatko-option, johon sekä pelaaja että joukkue tarttuivat. Jatko-option käyttämisen myötä Salin pysyy Malagassa kevääseen 2019 asti.
- Tahtotilat kohtasivat ja oltiin kumpikin tyytyväisiä toisiimme puolin ja toisin. Pelaajan kannalta on kiitollinen tilaisuus päästä tuttuun ympäristöön jatkamaan
Viime kautta Salin kuvaili lähestulkoon ”kotona” pelaamiseksi, kiitos jokaiseen otteluun saapuneiden suomalaisfanien.
- Aina vaihtopenkillä istuessa kuului penkin takaa ”Sasu kentälle!”-huutoja. Oli kiva nähdä Suomen lippuja katsomossa kentälle juostessa. Malagan lähiympäristössä asuu paljon suomalaisia, jotka antoivat mukavan ekstrabuustin kauden aikana, Sasu hymyilee.
Unicaja Malaga pelaa tulevalla kaudella ACB-liigan lisäksi Euroopan kakkoskilpailua, Eurocupia. Salin eteni keväällä 2015 Eurocupin finaaliin Gran Canarian paidassa. Malaga kohtaa Eurocupin alkulohkossaan Fiat Torinon (Italia), Fraport Skylinersin (Saksa), Lietuvos Rytas Vilnan (Liettua), Mihailo Pavicevicin valmentaman KK Mornar Barin (Montenegro) ja UNICS Kazanin (Venäjä).
MaSu-Basketin juniorimyllyn helmiin lukeutuva Salin ponnahti kertaheitolla suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen Korisliigan tulokaskaudellaan 2007-08 Espoon Hongassa. Vasta 16-vuotias Salin murtautui vaativan päävalmentaja Mihailo Pavicevicin rotaatioon ja heitti Suomen mestarijoukkueelle 3,1 pistettä ja haki 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Salin vietti Espoon Hongassa kolme kautta ja keräsi palkintokaappiinsa yhden SM-kullan sekä yhden Suomen cupin kultamitalin. Parhaalla kaudellaan Suomessa Salin taituroi Hongalle 9,2 pistettä ja 2,7 levypalloa ottelussa.
Salin debytoi Susijengissä kesän 2010 EM-karsinnoissa. Salin ei kumarrellut kuvia, vaan kohosi kertayrittämällä joukkueen parhaaksi pistemieheksi (12,7p/ottelu) sekä koko EM-karsintojen tarkimmaksi kolmen pisteen heittäjäksi (64,0 %).
Erinomaiset EM-karsinnat poikivat Salinille monivuotisen sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubljanaan, missä Salin viihtyi ammattilaisuransa ensimmäiset neljä ja puoli kautta. Lähes puolen Slovenian vuosikymmenensä aikana Salin juhli kolmesti Slovenian cupin mestaruutta, kerran Slovenian supercupin mestaruutta sekä nimettiin kertaalleen Eurocupin viikon pelaajaksi (kausi 2013-14, viikko 7).
Salin kaupattiin kesken pelikauden 2014-15 Olimpijasta Espanjan ACB-liigaa sekä Eurocupia pelanneeseen CB Gran Canariaan. Salin lunasti itselleen heti ensimmäisenä Kanarian keväänään jatkosopimuksen, joka piti hänet CB Gran Canariassa runsaan kahden kauden ajan. Kesällä 2017 Salin solmi 1+1-vuotisen sopimuksen Unicaja Malagan kanssa.
Salinin tilastojen valossa paras Espanjan kausi on tähän asti ollut 2015-16, jolloin hän takoi Eurocupissa 11,5 pistettä ja ACB-liigassa 8,7 pistettä ottelua kohden. Syksyllä 2016 Salin ja CB Gran Canaria päihittivät Espanjan supercupin finaalissa FC Barcelonan.
Salin on kuulunut Susijengin avainpelaajiin aina maajoukkue-debyyttikesästään 2010 lähtien. Tähän mennessä ”Malmin roskisdyykkari” on pelannut 97 miesten maaottelua 9,0 pisteen keskiarvolla sekä edustanut Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Nuorten maajoukkueissa Salin on pelannut 66 ottelua 15,9 pisteen keskiarvolla.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.